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清朝末年,西風東漸,當時的有錢人家多半爭著將自己的孩子送出國去喝喝洋水,可是家在艋舺的富商林炎坤卻敵不過自己兩個老婆的反對,無法將林家獨苗宗榮,送出國去深造,為了培養自己愛子,炎坤只得另求方法,為他請個留洋的外語教師杜正桓,希望能藉此來補足獨生子宗榮的見聞,將來好繼承林家家業…
翠姿因為捨不得兒子到人生地疏的異邦去受苦,哭得死去活來,其實她是怕兒子去到國外,自己在林家會失去呼風喚雨的能力,其實她這些擔心都是多餘,炎坤元配芳瑜,早在多年前因為不孕,而接受炎坤再納進二房時就已經認命,否則這些年哪能任憑翠姿的氣焰高漲而相安無事,這個家早就掀了屋頂媒妁之言的婚姻,讓芳瑜嫁進了林家,但是她與炎坤之間,一直有著一道無法跨越的鴻溝,他們不了解彼此,彼此的個性南轅北轍,唯一的共通點就是家世相當,芳瑜一直認為這是命,對於老天的安排不敢有異議… 芳瑜將翠姿之子宗榮視如己出,比翠姿更像個母親,宗榮也因此與芳瑜貼心,彌補了芳瑜不能生育的遺憾,反正炎坤的心早就不在她身上了,這些年芳瑜總是靠著讀書、種花自己排遣寂寞,對於感情也早已經不存有任何期待,她萬萬沒想到自己平靜的心湖,會因為杜正桓而再度泛起漣漪,還在守孝的佩雯,被兄嫂趕出門賣入林家做丫環,佩雯怎麼也料想不到,父親才過世沒多久,哥哥就大膽的侵吞了父親遺留給她的錢財,說要跟她情斷意絕,還將她賣給林家管事,幸而長得清秀可人的佩雯深得芳瑜喜愛,一進林家就被芳瑜留在身邊做貼身丫環。 年屆四十的單身漢杜正桓受聘來到林家,負責教授宗榮洋文,芳瑜為了排遣寂寞而陪讀,但是杜正桓的教學遠遠超過這些,在課堂上他大談自己的人生觀,告訴宗榮西方人為愛而愛的真誠,破除了中國人門當戶對的論調,告訴他們西方一夫一妻的婚姻制度,令芳瑜忍不住落淚,杜正桓發現芳瑜的內心其實頗為壓抑,遂盡力輔導她,希望芳瑜能一改從前依附著丈夫而活的思想,努力找到自己的人生目標,兩人情誼日漸加深…杜正桓的教學震撼了芳瑜,也洗刷了宗榮的思想,鼓起了他追求愛情的勇氣。. 宗榮與佩雯年紀相仿,兩人日久生情,加上杜老師的西方思想的洗禮,使宗榮破除了門第觀念,大膽對佩雯展開追求,兩人戀情曝光之後,隨即掀起風波,翠姿更因此認為此乃芳瑜一手鼓動,目的是為了要藉炎坤父子之間的摩擦來打擊她,故而正面與芳瑜發生衝突,有口難變的芳瑜,面對炎坤的責備與翠姿的挑釁,自覺林家再無她容身之處,遂帶著丫環佩雯離家出走…沒想到此舉卻害得炎坤父子反目,更加深了翠姿對她的仇恨… 借住於廟寺的芳瑜跟佩雯,首先被杜正桓找到,杜正桓將消息告訴宗榮,神形憔悴的宗榮找來,佩雯深受感動,他相信宗榮的真心,,將自己交給了他,宗榮勸芳瑜回家遭拒,在這段獨居的日子裡,芳瑜對杜老師無所不談,他們之間日漸生情,杜正桓大膽向芳瑜示愛,但炎坤找來將芳瑜與佩雯帶回家去,受盡冷落的芳瑜向炎坤提出了離婚的要求,而引起軒然大波。 佩雯懷孕了,這個好消息讓宗榮喜出望外,讓炎坤傷透腦筋,也引發了翠姿加害於她的念頭,佩雯沒想到翠姿會心狠至此,指使人將他綁至他處,設計她喝下催生藥,若非宗榮及時出現,佩雯早已魂魄歸西,她幸運被救,孩子卻沒能逃過此劫…佩雯也在此打擊之後,重新思考了自己的未來。 事情發生之後,芳瑜成了眾矢之地,除了芳瑜丫環(佩雯)的問題之外,芳瑜本身也是個問題,翠姿當然巴不得炎坤簽下這一封休書,但在炎坤而言,老婆就好像是他的財產,不管他愛不愛,那總是屬於他的東西,他沒有要或不要的想頭,至於愛不愛那當然是隨他自己,也正是因為他這想法,才會讓愛他的人都受苦,如今自己信任的老師竟然寡廉鮮恥的來掠奪原本屬於他的人,這讓他也變得尖銳不堪。 炎坤重新意識到芳瑜的重要,,但是芳瑜早已對他不再愛戀,,這事讓炎坤在村里成為笑柄,他軟禁芳瑜卻禁不了芳瑜對杜正桓的感情,看著絕食一心求死的芳瑜,回顧往日相處點滴,炎坤意識到兩人的差距,終於心軟,放她自由,炎坤失去往日風采… 宗榮在芳瑜的資助下,帶著佩雯遠赴異邦求學,芳瑜嫁給了杜正桓過著幸福的生活,至於揚言與宗榮斷絕關係的炎坤,也在孫子祖望誕生之後,接納了佩雯。 演員表: 林炎坤: 芳 瑜: 翠 姿: 林宗榮: 詹佩雯: 杜正桓: |