蘇州小鎮上一派熱鬧的景象，蜀粵湘蘇四大繡派奉命為朝廷共繡百丈錦屏，素有“神針繡郎手”之稱的江學文為此次活動認真做著準備，因女兒嘉沅頑劣不堪，故派她的貼身丫鬟佩芸代為參加，玉琴、敬亭夫婦和他們的兒女景風、景珍在一旁幫忙。白公公作為此次活動的代表備受尊崇，他剛準備在最高處落針，學文卻說最高處只有天子才可以落針，白公公表面不動聲色，心中卻湧上一絲恨意。另一邊，徐雷帶著徐恨在小鎮上落腳，來到江家打算謀一個差事，徐恨四處閒逛，發現了五花大綁的嘉沅，嘉沅騙他說自己是被江家拐騙至此，不久就會被賣到妓院，要他放了自己，單純的徐恨不知是計將她放走。白公公對佩芸的繡工頗為欣賞，將她當做學文的女兒，學文唯唯諾諾，不敢否認。這時，嘉沅爬到了一棵大樹上看熱鬧，未婚夫景風發現了她，頓時心驚膽戰。白公公稱贊佩芸是入選繡娘的不二人選，眾人正欣喜時，嘉沅突然從樹上掉了下來，正好落到白公公的面前……學文將嘉沅押回家中，準備動用家法，玉琴、敬亭和景珍幸災樂禍，只有景風一人為嘉沅擔心。學文認為是管家江福私放嘉沅，準備將他逐出江家，徐恨挺身而出，承認是自己放了人，父子二人被攆了出去，只好在客棧暫時落腳。嘉沅被罰不許吃飯，她得知徐恨因為自己的緣故找不到差事，便讓佩芸頂替，自己則偷偷地溜了出去。沅母悄悄給嘉沅送飯，發現嘉沅不見了，急忙招呼眾人出去尋找。嘉沅找到徐恨，得知他的生活十分窘迫，便將他帶到江家繡莊。

江家和杭家人四處尋找嘉沅，嘉沅將徐恨帶到繡莊，拿出各種各樣的繡作給他看，並且要他拿著繡作換錢，徐恨不肯，二人爭執間，被門口路過的景珍聽見，景珍跑到街上大喊著繡莊鬧賊，人們紛紛湧向繡莊，慌亂中，嘉沅不小心將蠟燭碰到了地上……嘉沅和徐恨被帶到了縣衙，學文、敬亭、景風、景珍趕到，學文聽到嘉沅的罪狀大怒，景珍更是在旁邊添油加醋，學文舉刀沖上去，徐恨奮不顧身攔到嘉沅面前，胳膊被砍傷。眾人回到徐家，景珍趁機想溜走，嘉沅拉著她理論，被學文狠狠地打了一個耳光，嘉沅將耳光還給了景珍，正好被玉琴看到，拉著學文不依不饒。衙役通知徐雷到牢裡領人，徐雷看到受傷的徐恨，得知學文是這次事件的始作俑者，新仇舊恨湧上心頭。學文連打帶罵地教訓著嘉沅，徐雷拿著刀闖進江家，江福帶著下人們將他制服，學文下令將他送官，嘉沅急忙替他求情，並且將刀拿給徐雷，要他砍自己一刀解恨……玉琴對景珍被打的事耿耿於懷，敬亭勸她小不忍則亂大謀，自己的繡工也不差，遲早有一天會讓江家連本帶利地歸還。景風找景珍算帳，景珍添油加醋地說嘉沅和徐恨有曖昧之情，景風的心亂了。學文被氣病了，要送嘉沅去白雲觀清修，嘉沅向佩芸訴苦，佩芸說蘇州繡工最好的兩個男人——學文和景風都對她呵護有加，勸她要珍惜。嘉沅派佩芸給徐恨送信，正好被守候在客棧的景風撞見。嘉沅將信的內容念給景風，以證明自己並無私情，兩人和好如初。學文罰嘉沅抄寫二十遍《論語》，景風幫忙，不料被學文逮個正著，立刻將她送到了白雲觀。景風認為嘉沅從觀中出來的時候徐家父子早已離開，二人不會再有什麼糾葛，十分開心，景珍卻告訴他徐家父子不會走。

徐雷給徐恨取藥，敬亭找到他，要他到自己的繡莊工作，徐雷認為敬亭和學文兩家是姻親，不想令他為難，敬亭說了很多學文的壞話，要他幫助自己一起發展繡莊事業。敬亭帶著徐家父子來到家中，景風找到徐恨，告訴他嘉沅是自己的未婚妻，不要有什麼非分之想，徐恨忿忿不平，質問徐雷為何一定要留在蘇州，徐雷告訴他這是徐恨死去的娘一生的夢想。敬亭找學文商量收購蠶繭的事情，認為蠶繭豐收可以趁機壓價節約成本，學文看到蠶農生活艱辛，要他原價收購。嘉沅在觀中無聊地逗著小狗，忽然聽到一個偏僻的小屋中有哭聲，正要上前察看，佩芸跑過來將她叫走。靜安師太責怪嘉沅不好好清修，要她引以為戒，否則將被重罰。深夜，嘉沅叫起佩芸，二人一起來到那個偏僻的小屋，發現明娟正欲上吊，急忙將她救了下來。師太給嘉沅上早課，嘉沅說她是假道學，表面潛心修道，暗地裡幹一些逼良為娼的勾當，拉著她找明娟對質，師太大怒，要明娟離開道觀以證明自己的清白，明娟跪下求她收留。明娟找到嘉沅，告訴她自己的爹媽準備將她賣到妓院去，換了錢替哥哥娶媳婦，不得已之下才跑到道觀躲了起來。嘉沅知道自己誤會了師太，找到她大拍馬屁，要她和自己一起幫助明娟。景珍故意找徐恨的麻煩，徐恨譏諷她誣陷好人，是個口是心非的小人，景珍要敬亭將徐家父子趕走。徐雷告誡徐恨要注意自己的言行，徐恨指出景珍的刺繡木訥呆板沒有靈氣，根本比不上自家的挑繡技法，徐雷暗暗心驚，要他永遠不要再提刺繡，卻不知這一切都被景風聽到了。

宮裡選繡娘的日子快到了，學文暗暗發愁，玉琴和景珍母女倆竊喜不已，想讓嘉沅當眾出醜。景風偷偷到觀裡給嘉沅報信，碰到了摘菜的明娟，明娟將嘉沅約出來見景風，嘉沅表示自己不會去參加繡娘大選，景風松了口氣，發誓會一輩子對嘉沅好。佩芸得知景風來看嘉沅，偷偷地找到景風，將自己繡的荷包送給他表達情意，景風渾然不覺。江家以嘉沅生病為理由不想去參加大選，白公公發現名冊上沒有嘉沅的名字，找到在宮中擔任巧兒的學敏（嘉沅姑姑）打探口風，暗指江家不把自己放在眼裡，得到消息的學文不知如何是好。嘉沅不斷地給師太做著工作，要她幫著自己一起救明娟出虎口，沅母來觀中看望嘉沅，嘉沅按照事先的計畫，謊稱自己將觀中的寶貝打碎，要二百兩銀子作為賠償，沅母無奈，只好將銀子給了嘉沅，嘉沅將銀子給了明娟，跟著母親回到家中，聽聞要讓自己到京城參加大選，暗暗叫苦不迭。敬亭和徐雷商量著採購蠶繭的事情，學文帶著嘉沅進來，認出了徐雷，要敬亭小心用人。徐雷去外地採辦，臨行前，告誡徐恨不要接近嘉沅。嘉沅找到景風，景風責怪她不應該自不量力地參加大選，二人吵了起來。景珍找玉琴告狀，責怪敬亭答應教嘉沅刺繡，玉琴告訴她敬亭並不是真心教嘉沅，要她等著看好戲，她們的談話被徐恨聽在耳中。嘉沅到杭家學習，敬亭要她想吃就吃，想睡就睡，嘉沅樂得逍遙自在，玩得不亦樂乎。玉琴和景珍在繡莊拖住景風，景風不禁心中起疑。

徐恨督促嘉沅練習刺繡，嘉沅不肯聽話，二人正糾纏間，景風進來，見狀和徐恨打了起來，嘉沅急忙護住徐恨。敬亭一面教訓景風，一面假裝和嘉沅聯成一線，說學習要循序漸進，不能一蹴而就，景風不禁泛起一絲疑惑。嘉沅回到家中，學文問起她學習的情況，她憑著記憶說了一通，居然蒙混過去。景風找到徐恨，要他不許再接近嘉沅，徐恨說出敬亭根本不肯用心教嘉沅。嘉沅吃完了包子準備洗手刺繡，敬亭告訴她不必在意那些繁文縟節，景風將一切看在眼裡，待嘉沅回家後質問敬亭為何藏有私心？敬亭傷心落淚，說出藏在心中的隱痛，歷來風光的都是學文，而自己從來都是他的影子，景風動容，表示自己會永遠站在他這一邊。徐恨見景風還在繡莊裡，悄悄質問他為何不肯去教嘉沅？景風氣憤之余譏諷徐恨，讓他去教嘉沅學習。徐恨果真偷偷地教嘉沅，嘉沅卻不以為然。景風不肯聽從父母的安排陪嘉沅上路，嘉沅以為他還在為上次的事情吃醋，生氣地要徐恨陪自己，景珍氣惱嘉沅，硬生生地將徐恨搶了過來，二人整裝待發，奔赴京城。徐雷風塵僕僕地來到廣東番禺，向桑農採購蠶絲，桑農們卻都不肯賣給他。徐雷從桑農口中得知所有的蠶業都讓天羽一人壟斷，便找他收購劣質蠶絲，天羽得知他是從妻子心甯的家鄉蘇州過來的，一來出於對心寧的深情，二來可以多一個買賣管道，便一口應承下來，心中卻對他到這麼遠的地方採辦十分疑惑。幾個桑農偷偷地將蠶拿來泡酒，被天羽發現，他將酒拿回家中，讓久病纏身的心寧服用，希望對她的身體有所幫助，能為自己傳宗接代。徐雷將採購回來的劣質蠶絲拿給敬亭看，二人商議將劣質蠶絲慢慢摻和到優質蠶絲當中。

嘉沅、景珍等人來到了湖南，景珍抓緊最後的時間練習著刺繡，嘉沅卻在外面玩得不亦樂乎，她用賭博贏來的錢擺了一大桌子好菜，請景珍和徐恨一起吃，景珍要徐恨替她準備麻油喝了下去，毫無心機的嘉沅大吃大喝，結果一晚上都在鬧肚子。徐恨規勸嘉沅要有上進心，嘉沅卻認為各人有個人的選擇，景珍選擇的是當繡娘，而自己選擇的是快樂無憂的生活。次日，嘉沅又來到賭坊賭博，手氣好得不得了，把把通吃，江福和佩芸實在看不下去，先行離開。徐恨給嘉沅買來治拉肚子的藥，景珍將藥全部扔到了地上，要他離嘉沅遠一些，否則會告訴景風，徐恨告訴她就是景風拜託自己照顧嘉沅的。晚飯時間已過，嘉沅還沒有回來，眾人十分焦急，只有景珍一個人幸災樂禍。徐恨和江福一路尋找，不知不覺來到了妓院，挨個房間找了起來。天羽和老闆們在包房裡談著生意，徐恨闖了進來，老闆們紛紛離開，天羽氣恨徐恨攪黃了自己的生意欲動手，被下人拉開。徐恨懷疑是景珍找人綁架了嘉沅，二人吵了起來，徐恨準備報官，景珍怕耽誤自己的行程不肯同意，在隔壁休息的天羽被吵得睡不著覺，便讓下人大有去官府報官。另一邊，嘉沅被幾個賭徒綁在柱子上，為了保住性命，開始胡編亂造起來，賭徒們將信將疑，最後還是接受了讓嘉沅寫欠條的建議。嘉沅寫欠條的當口，趁賭徒們不備趕緊逃跑，正好遇到了來此看土地的天羽，暈倒在他面前，天羽得知她就是徐恨要找的人，三兩下將賭徒們打跑，將她送回客棧後離開。

景珍、江福和佩芸已先行上路，徐恨帶著嘉沅收拾東西，嘉沅將各種各樣的東西往身上塞，唯獨不拿自家的繡譜。天羽和老闆談好買地的事情，要大有去買酒，不小心將嘉沅寫的欠條帶了出來，不禁感歎起世間緣分。徐恨駕車從他身邊經過，天羽沒有發覺，他來到客棧，發現嘉沅他們已經退房離開，幾個人就這樣擦肩而過。景珍、江福和佩芸在路上焦急等待，徐恨和嘉沅趕到，佩芸向嘉沅說起景珍的惡劣行徑，嘉沅突然想到徐恨對自己的好，不禁恍惚起來。學文找敬亭商量兒女的婚事，敬亭沒有表態，沅母暗暗埋怨學文，玉琴對敬亭的態度也表示不理解，敬亭告訴她風水輪流轉，等到自家風光的時候再考慮婚事不晚。眾人進得宮來，嘉沅和學敏相見甚歡，景珍想從學敏的嘴裡打探一些內幕消息，學敏告訴她們今年的比賽跟往年一樣，不會有什麼不同。白公公提醒皇帝又到了選拔繡娘的時候，皇帝聽聞選拔規則還跟往年一樣，建議多想出一些新意。景珍在認真準備著，嘉沅卻到處亂躥，尋找著禦膳房的位置，江福帶著徐恨在禦膳房裡見一個老鄉，嘉沅正好進來，禦膳房裡的山珍海味看得她眼花繚亂。佩芸和學敏找不到嘉沅暗暗著急，突然接到比賽提前進行的通知，不知如何是好。嘉沅拿著桂花蜜左看右看，喜歡得不得了，老鄉便將蜜送給了她。這時，太監進來通知比賽提前進行，嘉沅急忙拿著蜜跑了出去。白公公點到了嘉沅的名字，無人應答，正不知如何進行時，嘉沅慌裡慌張地出現在他面前，白公公氣惱不已。皇帝宣佈比賽開始，而這次比賽的題目竟然是抓蝴蝶。參賽的繡娘紛紛抓蝴蝶，只有嘉沅一動不動，佩芸和學敏暗暗著急，嘉沅忽然靈機一動，拿出桂花蜜抹到身上，蝴蝶紛紛落到了她的身上。

景珍帶著繡娘們找嘉沅的麻煩，說她事先知道了考試的題目，眾人打了起來，現場亂成一團。白公公將景珍和嘉沅找來訓斥，景珍察言觀色，處處討好，嘉沅卻直來直去，語出驚人，白公公將景珍獨自留下，把下一個測試的題目透露給了她。測試開始，考試的題目是“規矩”，待選繡娘們個個苦思冥想，只有景珍一個人下針如飛。嘉沅想不出個所以然，無聊地四處走動，忽然看到了皇上，計上心來。皇上看到嘉沅交上來的答案竟然就是“皇上”二字，又聽得嘉沅解釋得字字珠璣，不禁龍顏大悅。還有最後一道試題“國泰民安”，繡娘們個個繡著自己心中的“國泰民安”，只有嘉沅一個人跑到禦膳房找吃的，徐恨替嘉沅想到了一個主意。嘉沅回到房中，想起了徐恨在自己手上畫繡譜的情景，心中不禁感慨起來，在感情上註定會辜負他了。翌日比賽結束，皇上直接拿著景珍和嘉沅的繡作欣賞，看到嘉沅的手帕上繡的竟然是一犬一貓一雞一鼠，不禁大怒，嘉沅不慌不忙地解釋“貓鼠相親，雞犬和睦”，這才是真正的國泰民安，六畜興旺。皇上親封嘉沅為本屆繡娘，嘉沅卻出乎所有人的意料主動放棄，理由竟然是她要出宮嫁人。皇上對她的不愛慕虛榮頗為欣賞，將手上的扳指賜給了她，並恩准她可以素顏面聖。白公公向皇上建議由景珍作為替補升為本屆繡娘，皇上卻認為寧缺毋濫，白公公將皇上的意思委婉地轉達給景珍，景珍傷心地哭了起來。徐恨、江福和佩芸為嘉沅慶功，景珍在外面經過，看到他們其樂融融的樣子，發誓一輩子跟嘉沅勢不兩立。學文找敬亭問起蠶絲的事情，敬亭搪塞過去，知府趕來報喜，將嘉沅入選繡娘的事情通報給學文，眾人都大感意外。

江家放起了鞭炮慶賀，景風聽聞嘉沅中了繡娘，心中暗呼不妙，果然，他一回到家中就聽到砸東西的聲音，敬亭正在裡面發著脾氣，認為嘉沅是故意讓杭家人難堪，只有玉琴認為景珍可以做候補繡娘而沾沾自喜。敬亭認為是景風私下教了嘉沅，景風十分委屈，說他自己永遠都是杭家的兒子，不會胳膊肘往外拐。敬亭和玉琴到江家提親，學文卻以要繡龍袍沒時間準備拒絕了，景風不禁愕然。敬亭吩咐徐雷將劣質絲的分量加重，再放出風去，徐雷卻說如果做就要將事情做絕。深夜，嘉沅來到了徐恨的房間，見他已經睡著，便將自己不能喜歡他的事情說了出來，並且要將他的功勞公之於眾，這一切都被假睡的徐恨聽在耳中。徐恨找到嘉沅，不讓她將自己畫繡譜的事情說出去，二人的對話被躲在暗處的景珍聽到。一行人回到鎮上，百姓們夾道歡迎，嘉沅在人群中恍惚看到了幾個男人押著明娟，等她定睛再看時卻又不見了。景珍回到家中，玉琴問起她進宮候補的事情，景珍撒謊說自己主動放棄了，玉琴罵她蠢，敬亭卻稱讚她有骨氣。嘉沅將徐恨幫助自己的事情告訴了學文，學文卻不讓她說出去，嘉沅找到徐恨，要將扳指送給他，徐恨不肯接受。嘉沅走在街上，景風來到她身邊悄悄約她河邊相見，嘉沅卻故意大聲說話，諷刺景風膽小怕事，景風將學文不肯接受提親的事情告訴了她。嘉沅拿徐恨的事情威脅學文，要他儘快答應杭家的提親。佩芸問嘉沅為何那麼快想嫁人？嘉沅說怕自己變心。佩芸為景風不平，問她到底懂不懂愛情？嘉沅的腦海裡浮現出徐恨的身影。杭家來江家提親，學文提出嘉沅生出的第一個孩子必須姓江，敬亭大怒，拂袖離開。嘉沅得知事情原委，找到學文大吵，學文氣得暈了過去。

夜黑風高，徐雷偷偷地將蠶葉都噴上了水，蠶寶寶們一夜之間死傷大半，蠶農們去找學文，嘉沅擔心學文的身體，要他們去找敬亭商議，敬亭趁機壓價，蠶農們同意暗中給敬亭一成的好處。嘉沅帶著佩芸親自給學文買藥，在路上碰到了一個男人覺得很面熟，猛地想起看到明娟的情景，悄悄地跟了上去，果然發現明娟被幾個惡漢綁著，她怕耽誤給學文煎藥的時間，決定晚上再來。深夜，嘉沅和佩芸二人來到關押處，嘉沅要佩芸在遠處放哨，自己跑到屋裡將明娟救了出來，誰知明娟卻要自動回去，嘉沅急忙問明原委。原來，明娟的哥哥為了還賭債，將明娟許配給了白公公，而白公公勢力龐大，自己根本就不是對手，又不想連累家人，嘉沅無奈，只好放明娟回去。嘉沅將心比心，想到了父母對自己的寵愛，答應學文一定會聽他的話，讓自己生出來的第一個孩子姓江。嘉沅找景風商討，要他為自己好好表現，說服父母同意江家的要求，景風向敬亭曉以利弊，要他以大局為重，敬亭終於讓步，另一邊卻要徐雷加快計畫，大批引進劣質蠶絲。徐雷將嘉沅要嫁人的消息告訴徐恨，讓他徹底絕了對嘉沅的念頭，徐恨問起父親跟江家有何仇怨，徐雷避而不答。徐雷趕赴廣州找天羽採購劣質蠶絲，天羽無意中說起嘉沅遭人虜劫的事情，徐雷陷入沉思。江杭兩家積極地準備著婚事，沅母給嘉沅挑選首飾，嘉沅通通要了兩份，一份留給自己，另一份留給明娟。明娟拒絕了嘉沅的饋贈，嘉沅卻總想著為明娟做些什麼，於是求學文親手繡一幅作品。徐雷將嘉沅遭劫的事情告訴了敬亭，大家紛紛向景珍詢問事情的始末，景珍沉默不語，徐恨為證明嘉沅清白，將事情地經過說了出來。

杭家人都懷疑嘉沅的清白，景風也開始動搖，徐恨看在眼中，狠狠地打了景風，嘉沅來找景風，看到他臉上受傷，不由地責怪起徐恨來。杭家夫婦找到學文，向他訴說了事情的始末，決定退婚，嘉沅和景風回來，玉琴提出驗身，嘉沅毫不猶豫地答應了，她問景風是否能承受結果，景風猶豫了一下，告訴她可以承受。穩婆替嘉沅驗身，證明她還是處子之身，景風松了口氣，嘉沅卻宣佈江家退婚。杭家夫婦灰頭土臉地回來，徐恨開心地笑了，景珍點出了徐恨喜歡嘉沅的事實。景風懇求嘉沅原諒，嘉沅拒絕，佩芸一針見血地說如果嘉沅真的想嫁給景風的話，是不會因為這點事情就不原諒他的，嘉沅猶豫起來。景風病倒了，躺在床上不吃不喝，杭家夫婦去江家求情，不料嘉沅已經先一步趕去了。嘉沅和景風和好如初，景珍找到徐恨，告訴他喜歡嘉沅就註定傷心，希望他能將自己當成朋友。學文得知嘉沅的決定，要她好好考慮清楚，敬亭再來提親，學文決定等龍袍的事情忙完再辦婚禮。白公公迎娶明娟，敬亭和景珍送來賀禮，白公公見學文沒有來便問了起來，敬亭故意說學文忙著龍袍的事情無暇顧及，白公公十分不滿。這時，嘉沅和佩芸送來賀禮，眾人打開一看，居然是學文繡的百子千孫圖，不由偷偷笑了起來。佩芸責怪嘉沅太過魯莽，得罪了白公公這個小人，嘉沅卻並不在意，要佩芸替自己瞞著父親。白公公來到洞房，將氣撒到明娟的頭上，劈頭蓋臉地打了起來。

知府看著學文繡好的龍袍讚歎不已，敬亭心中酸楚，找到徐雷訴說心事。深夜，徐雷拿著包袱準備出門，被徐恨攔住，他發現徐雷的包袱裡裝的是藍染根，驚詫地問徐雷有何用處？徐雷避而不談，要他什麼也不要問。官差押著龍袍上京，徐雷用迷煙將他們迷暈……嘉沅帶著景風去見明娟，卻被丫鬟擋回，嘉沅誤會了明娟，以為人情涼薄，經過景風的提點，嘉沅明白一定是白公公在搞鬼。白公公告訴明娟離嘉沅遠一點，如果有一天江家人犯到自己手裡，一定會讓他們全家遭罪。明娟趁白公公午睡的工夫溜出來找嘉沅，要她小心白公公，絲毫沒有察覺丫鬟在不遠處監視著自己。明娟回到府中，謊稱自己出去給白公公買醬肉燒餅，白公公戳穿了她的謊言。外面下起了雪，白公公讓明娟跪在雪地裡，雪不停不許起身，明娟被凍得暈倒在地。敬亭帶著景風給白公公送喜帖，白公公一見新娘竟然是嘉沅，問起學文為什麼不親自來？敬亭故意說學文公事纏身，不便前來，更挑起了白公公對江家的仇恨。景風對父親的行為十分不解，勸嘉沅小心白公公，不要輕易得罪人，嘉沅準備向白公公道歉，卻得知白公公和明娟已經回到京城。白公公欣賞著學文繡好的龍袍，突然發現龍爪竟然是黑色，五爪金龍變成了五爪烏龍，正愁抓不到學文的把柄，急忙呈給皇上，皇上大怒，令他徹底查辦。官差將學文抓走，敬亭對學文被抓十分疑惑，當他和徐雷的目光相接時，兩人忽然默契地笑了。

嘉沅和敬亭到知府詢問，知府告訴他們學文已經被送到京城受審，敬亭安慰嘉沅，說學文的每一幅繡作都有標記，朝廷一定會查清楚。白公公審問學文，學文大呼冤枉，認為繡作一定被調了包，自己的繡作上都有“學繡文情”四個字，一查便可分辨真假。徐雷正和敬亭商議著往御用品裡摻劣質絲的事情，徐恨怒氣衝衝地找到徐雷，詢問是不是他用藍染根迫壞了龍袍，敬亭替徐雷遮掩，說是自己命徐雷採購藍染根學習藍染技術，徐恨半信半疑。徐恨提醒嘉沅可以用御用扳指進京面聖，敬亭趕緊阻撓，稱這樣反而會害了學文的清譽，要嘉沅耐心等待。白公公拿著烏爪龍袍給學文看，學文稱這不是自己的作品，白公公將上面的“學繡文情”四個字給他看，學文仍堅稱不是自己所為，白公公卻說如果不是他那就是他的家人所為，學文怒斥他是公報私仇。白公公向皇上稟報學文已經招認，並誣衊學文一直以來就妄自尊大，不把皇上看在眼裡，皇上要他給學文一點警告。徐雷提醒敬亭已經到了全面接收江家產業的時候，敬亭找到嘉沅對帳，嘉沅對此一竅不通，將一切事情都交給敬亭處理。學文堅決不畫押，白公公以嘉沅和沅母作為威脅，要他儘快承認此事，免得大家都不好過。嘉沅和沅母決定到京城救學文，走到半道，徐恨截住馬車陪她們一同上路。徐雷到大牢裡看學文，將守候多年的秘密說了出來，認為學文欺騙了自己妹妹徐敏的感情，讓她未婚生子，最後含恨而亡，學文一片茫然，堅稱自己根本不認識這個人。學文回想著前塵往事，不想連累家人，最終上吊而亡。

徐恨幫嘉沅和沅母安排好住宿，陪著嘉沅去牢房看望學文，嘉沅看到學文的屍體，驚呆了。她不想讓母親擔心，忍住悲痛，謊稱父親在牢裡生活得很好，等案情查清以後就會放出來。沅母決定留在京城等學文出來，嘉沅只好同意，徐恨恍惚看到徐雷的身影，等他追出去時卻又不見了。嘉沅決定親自去向白公公問個明白，白公公說學文是不堪其辱，以死謝罪，並拿出烏爪龍袍給嘉沅看，嘉沅指出他是挾瑕報復，打算去告禦狀，白公公卻說皇上已下了口諭，要她早日將屍首領回家中。嘉沅氣往上湧，拿起剪刀刺向白公公，下人們將她抓了起來。明娟到客棧找嘉沅，她不知沅母還不知情，將學文已死的消息說了出來。明娟回到家中，得知白公公將嘉沅抓進大牢，急忙跪下替嘉沅求情，希望白公公積善存德，饒過嘉沅。徐恨見嘉沅許久還不回來，決定出去找她，不料徐雷找上門來，勸他趁此機會離開嘉沅跟自己回雲南老家，徐恨不肯，徐雷說出嘉沅和景風已有婚約，他夾在中間等於陷嘉沅於不義。徐恨去找沅母，屋裡沒有人應答，他將一封信塞進門裡，跟著徐雷離開。嘉沅被放了出來，得知明娟已經將父親的死訊告訴了母親，急忙往客棧跑去，半路上看到一群人圍在水邊議論紛紛，她撥開人群，看到了母親的屍體。

敬亭要繡娘們停下手中的繡活學習作畫，遭到了士紳們的反對，紛紛要求等學文回來再做定奪，敬亭十分尷尬，這時景風跑了進來，說出了學文和沅母的死訊。敬亭要景風一個人上京接嘉沅回來，玉琴認為江家已經破落不必再看他們眼色行事，敬亭卻認為人死了也要做給活人看。徐雷帶著徐恨向敬亭辭行，得知了沅母的死訊，徐恨不肯再離開，父子二人激烈地爭吵，被門外的敬亭聽到。徐雷一個人喝著悶酒，敬亭特意找到他，借他醉酒之機套話，徐雷不知不覺說出了那個秘密，敬亭愕然地發現原來徐恨竟然是自己和徐敏的親生兒子。他不動聲色地將徐恨留下，徐雷向他詢問原由，敬亭虛情假意地說知道了徐恨的身世，自己一定要替學文照顧遺孤。敬亭帶著徐恨學習刺繡，徐恨卻根本不感興趣，玉琴問他為何對一個下人那麼好？敬亭想著徐恨的身份，決定將他收為義子。景風看著昏迷不醒的嘉沅，又看著徐恨留給嘉沅的信，偷偷地燒掉了。明娟十分自責，勸景風儘快帶著嘉沅回去，嘉沅好像變了一個人似的，始終一言不發。徐恨不肯認敬亭為義父，他找到敬亭，發現他正在派人摘“神針繡郎手”的匾額，急忙上前詢問，敬亭告訴他江家已被查封。景風和嘉沅回到了鎮上，嘉沅準備帶著父母的屍體回家，路人議論紛紛，嘉沅來到繡莊，發現偌大的繡莊裡一片敗落的景象，暈了過去。敬亭將嘉沅接回了家中，打算替她父母辦喪事，玉琴向敬亭抱怨，佩芸匆匆進來，告訴他們嘉沅不見了。嘉沅一個人回到了江宅，徐恨找到她，向她表達了愛意，勸她堅強起來，景風趕來，帶著嘉沅離開。

嘉沅病倒了，想回自家居住，敬亭告訴她江宅已經被查封。徐恨在外面關切地翹首，景風告訴他已經將他寫給嘉沅的信燒掉了，不要再對嘉沅有非分之想，二人打了起來，敬亭出來喝止，要景風好好對待徐恨。玉琴得知景風又被打了，找到徐恨興師問罪，見佩芸和江福也在，故意指桑駡槐，將佩芸熬的藥打碎，面對著玉琴的冷言冷語，佩芸委屈地哭了，江福叮囑佩芸不要讓嘉沅知道。嘉沅從佩芸處得知家中的匾額已經被敬亭掛到了杭家，還以為是他特意幫江家保存下來，心中感激不已。景珍挑撥景風和徐恨的關係，要他小心連嘉沅都被徐恨搶走，景風向父母提出希望儘早完婚，敬亭說學文剛死，這樣做會陷嘉沅於不義，景風只好作罷。嘉沅許久沒有回來，玉琴吩咐不許給嘉沅留飯，江福拿自己的私房錢找到佩芸，要她替嘉沅買一些醬肉燒餅回來，嘉沅拿著醬肉燒餅要和景珍一起吃，佩芸不能阻止，暗暗著急。玉琴正在跟管家對帳，看到嘉沅拿著醬肉燒餅進來，故意冷言冷語地說風涼話，嘉沅回到房中偷偷落淚。嘉沅準備在杭家給父母辦一場盛大的法事，景風十分為難，只好找敬亭商量，敬亭用計策騙玉琴同意。佩芸看著玉琴前後兩種態度，再看著單純善良的嘉沅，擔心不已。江福向佩芸說出江家已經破產，繡莊又被敬亭把握在手裡，根本拿不出一分錢。他拿著學文生前的繡作去當鋪，夥計們卻不肯收下，這一幕恰被徐恨撞見，得知江家的現狀，拿出自己的銀兩給了江福。

又到了一年一度的春節，家家戶戶喜氣洋洋，只有杭家在辦著喪事，沒有一個人上門，杭家顯得冷冷清清，玉琴生氣地跑回自己的房間，梳妝打扮準備到別家去拜年。這時，白公公和明娟趕到，玉琴又換了一副嘴臉，對白公公極盡溜鬚拍馬之能事。白公公假惺惺地拜祭學文，問嘉沅還有什麼要求？嘉沅提出要那件龍袍做紀念。白公公向敬亭提起繡龍袍後備人選之事，敬亭希望白公公提拔自己，白公公提醒他宮中已經發現摻雜劣質絲的事情，要他妥善處理，敬亭將一切罪責都推到了學文的身上。敬亭找到徐雷，要他停止到廣州進貨，並且儘快離開躲避風頭，臨行前，徐雷叮囑徐恨好好地在杭家學本事，將來一定會有出頭之日。徐恨勸嘉沅要振作起來，到繡莊做點事情，不要整天在杭家屋簷下生活，嘉沅認為自己已經什麼都沒有了，也就不再怕別人再算計。佩芸趕來拉走嘉沅，二人回到杭家，景珍冷言冷語地諷刺，要佩芸將已經縫好的被子拆開重縫。徐恨找到敬亭希望到他身邊做事，敬亭正求之不得，馬上就答應了，徐恨對敬亭的態度很疑惑。深夜，嘉沅醒來發現佩芸不見了，便出去尋找，發現江福正在院子裡刷馬車，而佩芸則在廚房裡縫被子，嘉沅一下子明白了。江福和佩芸自責不已，徐恨卻認為這是好事，讓嘉沅趁早看清楚事實的真相。嘉沅向景珍發難，景珍和玉琴不依不饒，景風為了緩和氣氛，故意硬起心腸訓斥嘉沅，要她向玉琴道歉。

嘉沅在父母墓碑前哭泣，江福和佩芸見嘉沅還不回來十分著急，景風過來，佩芸抱怨他對不起嘉沅，景風剛要解釋，徐恨將嘉沅處境艱難的實情都說了出來。眼看二人又要打起來，佩芸要他們趕快去找嘉沅，徐恨剛要走，景風攔住他親自去找。嘉沅遠遠地過來，景風迎上去給她披了件衣服，告訴她自己是故意做給玉琴看的，嘉沅抱著他哭了起來。景風將一個湯婆子和一些銀兩拿給佩芸，要她交給嘉沅，這一幕被景珍看在了眼裡。景珍向玉琴告狀，說覺得二人有曖昧之情，玉琴大喜，認為這是打擊嘉沅的最好方法。佩芸拉著嘉沅買皮草，嘉沅卻買了很多胭脂首飾送給玉琴和景珍，景珍看著首飾，陰陽怪氣地試探著嘉沅和佩芸，看出嘉沅毫不知情，反倒幸災樂禍起來。徐恨查著帳本和貨物，發現有很多不對勁的地方，敬亭一一向他解釋，回答得滴水不漏。敬亭以為是嘉沅對徐恨說了什麼，他找到嘉沅，意味深長地要她以後有什麼事就跟自己說，不要再找別人，嘉沅沒有聽出弦外之音，覺得有些納悶。玉琴懷疑江福偷了杭家的東西出去賣，景珍也在旁邊不陰不陽地挑撥著，嘉沅終於爆發了。嘉沅準備瞞著所有人搬出去住，帶著江福和佩芸去找房子，徐恨發現江福鬼鬼祟祟的行為，便一路跟著他，江福無奈，只好告訴他實情。嘉沅責怪徐恨多管閒事，徐恨希望一直保護她，不讓她受委屈。佩芸要嘉沅跟景風商量一下，嘉沅卻不打算讓景風知道，徐恨覺得嘉沅一下子長大了。

景珍故意找嘉沅挑釁，嘉沅卻不急不惱，氣急敗壞的景珍說出佩芸和景風相好的事情，嘉沅表面不動聲色，心裡卻起了波瀾。嘉沅故意問佩芸願不願意離開杭家，佩芸說嘉沅到哪兒她就到哪兒，嘉沅對自己懷疑佩芸有些慚愧。嘉沅準備出去找事做，幾個人在小屋商議，嘉沅說自己除了吃什麼都不會，徐恨靈機一動，提議開飯館，嘉沅急忙推託，認為自己肯定不能勝任，徐恨給佩芸和江福使眼色，幾個人用激將法逼得嘉沅答應下來。嘉沅開始惡補，看著佩芸和江福熟練地幹活，驚歎不已。景珍看到嘉沅在廚房生火，而佩芸則在一邊頤指氣使地指揮著，大為詫異。她將看到的情況彙報給玉琴，玉琴不以為然，認為嘉沅只是在進門前主動示好。徐恨找敬亭借錢，敬亭痛快地答應了，徐恨用借來的錢買了桌椅等物，和江福一起來到小屋收拾。嘉沅和佩芸欲出門，卻被景珍攔住，支使她們晾曬衣物，佩芸看著一臉得意的景珍，不自覺地說出如果景風在她絕對不敢這麼倡狂，嘉沅意味深長地看了佩芸一眼。江福和徐恨聊天，徐恨告訴江福自己的老家在雲南，江福說起自己本來有機會和學文一起去雲南的，最後因事沒有成行，只派了敬亭一個人過去。萬事俱備，嘉沅和佩芸、江福拿著行李準備離開，敬亭要派人和錢給她，都被她拒絕了。景風出差回來，聽說玉琴病倒了急忙去看望，玉琴假惺惺地說自己捉賊反捉了個不是，所有人都把嘉沅的離開算到自己頭上，景風不知如何應對，景珍說徐恨一定知道嘉沅的下落。

得知景風回來，嘉沅拼命地洗澡去除身上的異味，徐恨知趣地離開，他回到家中，發現景風仍在屋裡，便將嘉沅的地址告訴他，景風卻並不想找她回來。夜深了，嘉沅仍在等待，而景風始終沒有來。景風向敬亭報告出差的情況，敬亭問他要不要找嘉沅回來，景風拒絕，敬亭認為讓嘉沅吃點苦頭也好。江福和佩芸問嘉沅何時開業，要不要通知杭家，嘉沅嘴上雖說不用心中卻有所期待。佩芸找到景風，騙他說是嘉沅派自己來的，要他去看望嘉沅，嘉沅癡癡地等待著，卻始終不見景風的身影，終於心灰意冷，拿起蝦收拾起來。景風突然出現，要嘉沅跟自己回去，嘉沅卻執拗地不肯，景風認為自己還不如兩個下人，憤然離開，嘉沅對景風的態度失望至極。景珍碰到景風，問他是不是和佩芸有姦情？並且說嘉沅已經知道這件事了。景風急忙回去找嘉沅解釋，要她跟著自己回去，嘉沅堅持獨立生活，拒絕了景風。飯館終於開業了，江福、佩芸拉著嘉沅一起到巷口吆喝，三個人都張不開嘴，徐恨敲著銅鑼大聲吆喝起來，客人們紛紛圍攏過來，嘉沅急忙去做菜，飯館裡忙成了一團，一天下來，雖然所賺的銀子並不多，嘉沅卻信心滿滿。街頭巷尾的人都在議論嘉沅開飯館的事情，認為肯定是杭家對嘉沅刻薄，敬亭得知後十分震怒。

小飯館的生意越來越好，幾個人喝酒慶祝，景風拿著禮物來到飯館外，聽著屋裡的歡聲笑語，景風準備離開，佩芸發現了景風，要他進去一起慶祝，景風拿著禮物要佩芸送給嘉沅，嘉沅突然出現搶過了他的禮物，佩芸回到屋裡，拿起酒大口喝了起來。次日清晨，天下起了小雨，嘉沅一個人到街上買菜，菜掉得滿地都是，景風忽然出現幫她一起撿菜，拉著她的手心疼不已。佩芸起身到廚房，看到二人甜蜜地在一起，心情十分複雜。玉琴和景珍上街，發現人們對她們指手劃腳，便帶著景珍來到嘉沅的小飯館，誣衊嘉沅離開是因為想和徐恨在一起，人們紛紛指責起嘉沅，勸景風離開，徐恨氣憤不已。景風和徐恨衝突起來，眼看又要打架，嘉沅出來指責二人，景風要嘉沅跟自己回去，嘉沅說自己如今是進退維谷，無法再回杭家了，景風憤然離開。敬亭訓斥景風和徐恨，要他們不要整天為了一個女人爭風吃醋，應該做點男人做的事，二人都不再去小飯館，嘉沅不禁自嘲起來。徐恨詢問桑農為何不能如期供貨，桑農告訴他半年前蘇州繡市就已經跟他們解約，事情都是由徐雷經手的，徐恨不禁疑惑起來。天羽從湖南回來，興奮地向心寧描述著自己種的桑林，承諾有一天一定會帶她去蘇州。徐雷找到天羽，天羽向他說起桑林的事情，告訴他以後可以提供優質的蠶絲，徐雷卻說以後都不再進他的貨。天羽醉醺醺地回到家中，心寧埋怨起來，天羽收拾衣服要走，心寧以為天羽變心大哭起來。

徐恨怕供貨不足，準備到桑農那兒去看看情況，臨走前，他約出景風，表示要和他公平競爭，最後的決定權是嘉沅。徐恨買了兩雙鞋和治燙傷的藥，要佩芸拿給嘉沅，佩芸問他為何不親自送去，徐恨表示不想再打擾嘉沅，依依不捨地離開。天羽帶著大有來到蘇州考察繡市情況，轉眼到了吃飯時間，便來到嘉沅的小飯館吃飯，天羽看著嘉沅似曾相識，卻怎麼也想不起來。天羽回到客棧，大有向他提起湖南的桑林，天羽猛地想起救嘉沅的情景。景風買了首飾和香膏要佩芸拿給嘉沅，佩芸告訴他徐恨送的禮物比他用心得多，但是自己並沒有交給嘉沅，景風要她將徐恨的禮物一併交給嘉沅，兩人公平競爭。佩芸故意把景風和徐恨的禮物交換，嘉沅卻早已看出是誰送的禮物，將景風的禮物送給了佩芸。天羽找到嘉沅，向她提起了往事，嘉沅終於見到救命恩人十分激動，關起店和天羽拉起了家常。天羽提起曾經向徐雷說起嘉沅遇劫的事情，嘉沅十分疑惑，佩芸懷疑徐恨，二人爭吵起來。徐恨找桑農商量買絲的事情，桑農們提出了很多條件，看到桑農們的辛苦，徐恨承諾一定會替他們爭取應得的利益。嘉沅想幫助天羽，她找到景風，向他詢問何人負責進蠶絲的事情，景風以為嘉沅惦記徐恨，二人不歡而散。

嘉沅到客棧去找天羽，掌櫃出言侮辱，嘉沅故意說自己的飯館大酬賓，將他的客人全部拉走。景珍也要開飯館，敬亭說她胡鬧，正逢嘉沅過來找敬亭，景珍下不來台，哭著離開。嘉沅向敬亭說起天羽賣絲的事情，敬亭有所警惕，說自己從未派人到過廣州進絲，而嘉沅根本就沒說過天羽從廣州來的事情，對敬亭更加懷疑。嘉沅用沙盤推測著事情的真相，佩芸認為徐雷和徐恨是父子，這件事肯定跟徐恨有關，嘉沅替徐恨辯解，說敬亭和景風也是父子，照她這麼推理景風也應該是懷疑物件。玉琴拿著景珍的命書找媒婆幫忙，媒婆和杭家的下人說起景珍恨嫁這件事，景珍聽到了，羞愧難當。嘉沅安排天羽和敬亭見面，為免敬亭懷疑，故意將自己灌醉。次日，嘉沅找天羽詢問談判的結果，要他答應如果有朝一日生意談成了，一定要幫自己查清真相。景風問嘉沅為何跟一個陌生男人喝得爛醉，嘉沅譏笑景風沒有勇氣站出來為自己說話。敬亭帶著天羽參觀繡莊，天羽認出了景珍，但並沒有表現出來，還誇她的繡作好，得到了景珍的好感，要玉琴請他來家裡吃飯。嘉沅和天羽喝酒慶祝，天羽喝醉了，留宿在小飯館，喝醉的景風來到小飯館欲對嘉沅無禮，天羽恰好出來，景風以為二人有姦情，對著天羽就是一刀。

景風被關進了大牢，玉琴、敬亭和景珍去看他，敬亭氣憤地打景風。天羽躺在床上昏迷不醒，嘉沅擔心地看著大夫為他療傷。徐恨回來，走到巷子口，發現很多人圍在一起議論紛紛，聽聞飯館內出了人命，徐恨大驚失色。敬亭不肯去救景風，玉琴和景珍大哭，徐恨安慰她們，要她們準備好衣物和銀兩，自己出面到大牢打點。嘉沅帶著江福和佩芸回小飯館，路人們議論紛紛，嘉沅無畏地面對他們，自己講述起案發經過來，圍觀的人群被她震住了。徐恨向敬亭說起景風的情況，認為現在只有嘉沅能救景風，在門口偷聽的玉琴拉著景珍跑到小飯館，跪下求嘉沅出面替景風做偽證，嘉沅看著自私的母女倆，冷冷地拒絕了。佩芸求嘉沅答應玉琴的要求，嘉沅指出她喜歡景風的事實，佩芸無言以對。嘉沅來到客棧，天羽仍然昏迷不醒，她告訴大有一旦天羽醒來要第一個通知她。徐恨找到嘉沅求情，嘉沅對他失望至極，佩芸想問又不敢問，嘉沅不忍心，告訴佩芸為了她的幸福，自己決定出面作證。嘉沅到牢房看景風，告訴他自己會替他作證，景風告訴她自己並不想出去，如果再見到她跟別的男人在一起，就會見一個殺一個。佩芸問起景風的情況，嘉沅要她放心，說自己不可能再跟景風在一起，鼓勵她追求自己的幸福。

大有來找嘉沅，告訴她天羽醒了過來，嘉沅求天羽幫助做偽證，沒想到天羽毫不猶豫地答應了，嘉沅認為天羽是個好人，天羽卻說自己是為了得到繡莊的生意而已，嘉沅更認為他是個君子。佩芸到大牢裡看望景風，將繡譜拿給他打發時間，景風十分開心。嘉沅問徐恨為什麼不問那個人是誰？徐恨還想堅持，最後終於忍不住問了，嘉沅告訴他那個人就是天羽。徐恨向嘉沅表達了愛意，二人擁吻在一起。徐恨回到杭家，呆呆地回想著剛才的一幕，景珍過來勸他不要癡心妄想。徐恨無意中說出受傷的人是天羽，景珍著急起來，埋怨景風魯莽。景珍去看望天羽，看著他背上的傷口十分心疼，天羽說起自己在湖南的桑林，景珍記在心上。景珍要玉琴請天羽來家裡休養作為報答，敬亭趕緊制止，說這樣做會讓人以為錯在杭家。嘉沅和徐恨在街上見面，徐恨故意大聲地和她說話，嘉沅怕傷害到景風，不想這麼快就暴露兩個人的感情。景珍拿著雞湯去探望天羽，詢問天羽是否還要做蘇州的生意，天羽支開大有，讓他去街上選幾幅繡作。大有找嘉沅和徐恨幫忙，聽說景珍去看望天羽，嘉沅十分吃驚。佩芸又來探望景風，景風卻以為是嘉沅讓她來的，佩芸默默地呆在一旁，什麼也沒有說。天羽來找嘉沅，說景珍教了自己一個可以佔領蘇州市場的方法，就是威脅敬亭。嘉沅不以為然，徐恨卻認為這樣做有失正義，二人爭論起來，最終不歡而散。

嘉沅發現佩芸的手燙傷了，佩芸說出自己每天到牢裡陪景風的事情，嘉沅告訴她自己已經不愛景風了，要她勇敢地追求自己的愛情。佩芸看望景風，正欲說出自己的想法，玉琴來到牢房，陰陽怪氣地告訴她不要癡心妄想。景風說除了佩芸家裡沒有一個人來看過自己，玉琴卻說景珍每天都燉好雞湯送來，景風否認，玉琴感到十分奇怪。天羽拒絕了景珍的建議，準備回廣州，景珍失望地離開，剛一回到家中，就被玉琴拉到房裡詢問，景珍不肯說出實情。她直接找到敬亭，騙他說天羽拿景風的事情做要脅，要繡莊進他們的絲，敬亭十分為難，景珍告訴他不用親自出面，要徐恨負責這個事就可以，敬亭對景珍另眼相看。天羽不知景珍的所作所為，來向嘉沅辭行，二人說笑起來，被遠處的徐恨看到，生氣地離開。景珍告訴天羽事情辦成了，不用急著回去，天羽感謝她，景珍突然害羞起來。敬亭要徐恨不用再跟桑農談條件，自己已有進絲的管道，徐恨找到嘉沅，問是不是她替天羽搭的橋，嘉沅否認，告訴他天羽這兩天就要離開了。玉琴和景珍準備接景風出獄，敬亭不准她們離開，只派了一個車夫去接。景風從監獄裡出來，見只有佩芸一個人守在外面，拉著她來到街上玩了起來。玉琴得知景風沒有回來，以為他去了嘉沅那裡，急忙過去尋找，找了半天也沒有見到景風，只得悻悻離開。江福詢問佩芸的下落，嘉沅告訴他肯定是去接景風了，並且說出佩芸愛景風的事情，江福驚訝地半天說不出話。

天羽找到嘉沅，告訴她自己的生意有了轉機。景珍告訴徐恨景風沒有回來，要他去嘉沅處找找看，徐恨來到小飯館，看到天羽和嘉沅坐在一起，生氣地離開。嘉沅追上徐恨，二人爭執起來，天羽告訴徐恨自己是有妻室的人，不可能跟嘉沅有什麼。景風喝醉了，和佩芸坐在江家門口，佩芸見他凍得直哆嗦，將自己的衣服披到他的身上，景風問她為何對自己這麼好，佩芸說一切都是自己心甘情願的，二人深情地抱在一起。清晨，佩芸回到小飯館，江福生氣地質問她去了哪裡？佩芸沒好氣地搶白江福，嘉沅將她罵了一頓，說她辜負了二人的苦心。景風坐在河邊回憶著自己和佩芸發生關係的一幕，懊惱不已，徐恨找到景風，讓他想想玉琴的處境，儘快回家。敬亭正對著玉琴發脾氣，景風回來卻不肯認錯，敬亭氣得打了他一個耳光。景珍來到嘉沅的小飯館預訂座位，說敬亭、天羽和自己會在打烊之後過來，嘉沅將天羽有妻室的消息告訴了景珍，景珍內心惱怒，表面上卻裝做什麼都知道的樣子。徐恨告訴嘉沅，景風整天遊手好閒，也不再去繡莊，被敬亭關了起來，嘉沅十分擔心，便帶著佩芸來到杭家看望景風。嘉沅一番慷慨陳詞說動了景風，景風希望她能留下，嘉沅卻表示自己不可能再回到以前，要他珍惜對他好的人，嘉沅離開，給佩芸和景風留下了單獨相處的機會。景風告訴佩芸二人是不同世界的人，佩芸說自己只要一點溫暖就好了，並不在乎天長地久，景風感動地將佩芸摟在了懷裡。景珍去找天羽，發現他沒在便向大有套話，得知天羽的妻子不能生育，景珍的心中又燃起了希望。

景珍、敬亭和天羽三個人來到小飯館商議，敬亭還是一貫地虛偽嘴臉，將景風的事推得一乾二淨，嘉沅怕妨礙他們談話，躲進廚房偷聽，關鍵處敬亭的聲音忽然小了。徐恨從桑農處回來，直接去找嘉沅，得知她又去找天羽，十分不悅。嘉沅問天羽談得如何？天羽說這件事她最好不要知道。嘉沅納悶地回來，向徐恨說起天羽的事情，徐恨說敬亭很可能要用天羽的絲，而自己已經答應桑農一定會給他們一個交代。一邊是等著救命的桑農，一邊是自己的救命恩人，嘉沅不知如何是好。景珍催促敬亭儘快和天羽簽合同，敬亭發現她的態度不對，提醒她對方已經是有妻室的人，杭家人絕不可能給人做小。徐恨找敬亭談桑農的事情，敬亭告訴他不打算再用桑農的絲，徐恨激動地和他理論，敬亭卻告訴他在商言商，利益最大。徐恨又找到天羽談判，希望他給他一年的時間，一年以後再進蘇州的繡市，天羽斷然拒絕。景珍將那幅“喜上眉梢”的繡作送給天羽，天羽對她的感情有所察覺，覺得是時候回家看看了。景珍找到嘉沅，要她去勸說徐恨放棄，景珍問她是不是愛上了天羽？景珍大方地承認了，並說嘉沅膽小怕事，不敢將她和徐恨的感情公之於眾，嘉沅被觸動了。她來到杭家要求退婚，並宣佈自己愛上了徐恨，景風氣憤地打了她一個耳光。嘉沅要景風不要再等她，獨自去鄉下找徐恨，告訴他自己已經將二人的關係告訴了杭家，徐恨看著嘉沅腫起來的臉，十分心疼。景風去找佩芸，問她是不是將二人發生關係的事情告訴了嘉沅？佩芸急忙辯解，被景風一把推倒在地上，江福和景風理論起來，佩芸反而幫著景風說情。嘉沅得知了佩芸和景風發生關係的事情，便找到景風，要他好好珍惜佩芸。

景珍建議將徐恨趕走，敬亭以桑農的事情還要徐恨負責為理由，將事情搪塞過去。景風認為徐恨不能給嘉沅幸福，徐恨卻說可能生活上會苦些，但在心靈上會讓嘉沅快樂一輩子。天羽向敬亭辭行，明確表示自己要回家看看，再來蘇州的時候會將妻子帶來，敬亭讓他不要告訴景珍。景珍從掌櫃處得知了消息，追了上來，天羽勸她不要在自己的身上虛耗下去，景珍卻說會一直等著他回來。敬亭答應讓桑農們繼續供絲卻不肯簽合同，徐恨覺得事情肯定沒有那麼簡單。景風繡了一幅嘉沅的人像作為參加聯展的作品，敬亭氣得暴跳如雷，大罵他沒有出息，並說為了他參加聯展才讓桑農再供半年的絲，徐恨將一切聽在耳中。桑農們拿了帳房的錢正要按手印，徐恨趕到將錢還給了帳房，要桑農們相信自己，簽了三年合同之後再供絲。景珍得知徐恨從中作梗，找到敬亭要告徐恨一個聚眾鬧事的罪名，敬亭警告她不許碰徐恨一根汗毛，景珍對敬亭的態度十分疑惑。天羽回到家中，心甯發現了景珍送給他的繡作哭了起來，天羽為證明自己對她的感情，將繡作摔到地上踩得稀爛。景風找到嘉沅要為繡作開相，卻怎麼也找不到感覺，嘉沅猛然發現他繡的眼睛居然是佩芸的，景風對自己無意識的做法十分震驚。敬亭找徐恨談心，要他做事情不要那麼急躁，徐恨卻說自己做事只求心安理得。佩芸懷孕了，江福氣得大罵佩芸，嘉沅卻欣喜不已。

白公公和明娟來到杭家，恰巧敬亭和玉琴都不在，景珍巧舌如簧，哄得白公公分外高興。景珍將徐恨聚眾鬧事的事情說了出來，白公公大怒，要給他們點顏色看看。明娟去小飯館找嘉沅，嘉沅不在，只好留了個字條約在外面。嘉沅找到明娟，明娟將事情告訴了嘉沅，勸她趕緊逃跑，並將學文繡的那件龍袍交給了她。嘉沅將佩芸懷孕的事情告訴了景風，景風大驚失色，表示只能接受孩子但不能接受佩芸，嘉沅氣得打了他一個耳光。嘉沅要佩芸和江福跟著自己一起逃跑，佩芸卻堅持要留下來等著景風，而江福為了照顧佩芸，也留了下來。嘉沅跑到鄉下找到徐恨，說明事情的原委，徐恨十分疑惑，說敬亭已經答應了桑農的事情，不會出爾反爾，而且為了證明自己的清白就更不能走了，嘉沅怕他成為第二個學文，哀求他跟著自己離開。白公公發現明娟告密的事情，痛打了她一頓，吩咐知府迅速捉拿徐恨和嘉沅，知府派人來到小飯館，發現嘉沅和徐恨都不在，便將佩芸和江福二人抓了起來。景風以為嘉沅被抓，趕緊到牢裡看望，江福指責景風，景風看著佩芸難受的樣子，說一定會將他們救出來。敬亭對著景珍大發雷霆，景珍懷疑徐恨是敬亭外面的兒子，玉琴不肯相信。敬亭要景珍別再插手收絲的事情，並要景風出去尋找徐恨和嘉沅，景風卻說自己就要成親了，因為佩芸懷了杭家的骨肉。玉琴和景珍不肯同意佩芸進門，敬亭卻說既然懷了杭家的孩子，就不可能讓他們流落在外，要景風安心出門。景風將這個好消息告訴了佩芸，佩芸去送景風，將親手繡的荷包送給了他，玉琴和景珍看到這個情景，憤憤不平地罵了起來。

敬亭根本沒打算讓佩芸進門，他找到佩芸，要她多為景風著想，不要太過招搖。景風去鄉下尋找徐恨和嘉沅，桑農們都說不知道他們的去向。景風回來向敬亭覆命，敬亭責怪他辦事不力，要他再去尋找，玉琴對敬亭的態度十分疑惑。景風去看佩芸，將從鄉下帶回來的枕頭送給她，佩芸感動地落淚，景風說起迎娶她過門的事情，佩芸想到敬亭跟自己說的話，希望事情低調處理。景風詢問敬亭是不是去找過佩芸，敬亭告訴他孩子可以認，但如果一輩子跟一個不愛的人生活在一起是非常痛苦的事情，景風表示自己會努力去愛佩芸。景風陪著佩芸一起逛街遊玩，路人議論紛紛，這一切被景珍看在眼裡。玉琴和景珍去小飯館找佩芸，告訴她外人都在議論景風始亂終棄，如果真的愛他就應該顧全他的名聲，佩芸自責起來。徐恨帶著嘉沅回到了雲南，二人一起去拜祭徐恨的母親，山上亂草叢生，根本找不到母親的墳地，嘉沅安慰徐恨，表示會替他娘好好照顧他。二人回到家中安頓下來，徐恨帶著嘉沅四處閒逛，嘉沅發現雲南的織染技術非常獨特，決定開始學習。佩芸不肯再跟景風出去，景風也表示要抓緊時間準備聯展的事情，臨別時，佩芸要他給未來的孩子起個名字。景風參展回來，發現佩芸和江福都不見了。白公公和明娟來到杭家，對景珍和景風讚不絕口，敬亭提起了徐恨的事情，引起了白公公的反感。玉琴責怪敬亭，問徐恨是不是他在外面的野種？敬亭為了穩住玉琴矢口否認。

嘉沅準備開班授徒，將蘇繡的技法和雲繡的特色相結合，利用聯展的機會推銷出去，而徐恨只想過平靜的生活，認為她的心太大，嘉沅將自己懷孕的消息告訴了徐恨，要他放心。景風找到江家以前的傭人鐵嫂詢問佩芸的下落，鐵嫂將江家鄉下的地址告訴了他，並且說敬亭也來詢問過。敬亭已先一步找到了佩芸，給了她一些錢，要她安心將孩子生下來，為了孩子有個更好的未來，一定要讓他回杭家，佩芸將錢還給敬亭，表示孩子生下後就會將孩子送過去。敬亭前腳剛走景風後腳就找來，表示自己一定會迎娶佩芸進門。他帶著佩芸招搖過市，路人紛紛議論，景珍發現了二人，急忙告訴了父母。景風帶著佩芸回家，玉琴和景珍奚落佩芸，將她被安排在一間下人的房裡。敬亭不同意佩芸大著肚子成親，要等孩子生下來再說，景風找佩芸商量，佩芸也同意敬亭的說法。景珍找佩芸詢問嘉沅的下落，佩芸推說不知，景珍說她是怕嘉沅回來搶了她的位置才不肯說。江福將嘉沅寄來的信拿給佩芸，佩芸得知嘉沅懷孕十分欣喜，江福詢問佩芸在杭家的情況，佩芸支支吾吾不肯說，江福氣得說只有嘉沅回來才能治景風，佩芸想起了景珍的話，拿著信離開了。佩芸猶豫著，最後還是將信放到火盆裡燒掉，景珍突然闖了進來，二人搶起信來，佩芸一下子倒在地上，火燒到了帳幔，景珍嚇得跑了出去。下人們趕來救火，景風沖進去抱起佩芸，佩芸的下身血流不止，敬亭急忙吩咐去請產婆。孩子終於生下來了，卻是個死嬰，得知孩子已死，佩芸傷心地大哭起來。

佩芸支著虛弱地身子回到了鄉下，見到江福暈倒在地。景風堅持要娶佩芸，將她帶回了家中，二人擇日成親，客人們議論紛紛，玉琴聽得越來越惱火，闖到新房裡大罵佩芸，佩芸想到自己經歷的種種，最終選擇上吊自盡。景風變得頹廢異常，終日喝得醉醺醺的在街上晃蕩，玉琴怎麼也勸不回他，徐雷回到鎮上，看到景風頹廢的樣子，將他拉回了家。徐雷得知徐恨和嘉沅一起不見了，責怪敬亭沒有盡到責任。外面下了瓢潑大雨，徐恨到田裡搶收莊稼。嘉沅忽然發現龍袍上的龍爪露出了金色，十分疑惑。徐雷來到了雲南老家，看到嘉沅挺著肚子十分震驚，告訴她龍袍是自己用藍染根染的，而學文也是自己逼死的，說完拿起剪刀刺向嘉沅的肚子，欲置孩子于死地，徐恨正好回來，他不知來人是徐雷，一刀將他砍死。臨死前，徐雷說出徐恨的親生父親是學文，二人不能在一起。嘉沅不相信自己的父親是始亂終棄的人，徐恨卻認為二人做了違背倫常的事情，不肯再收留她，嘉沅無奈地離開了徐恨。嘉沅挺著肚子每天到皇宮外面守候，希望能見皇上一面，她要侍衛將龍袍拿給皇上，侍衛卻將龍袍給了白公公，白公公發現龍爪褪了色，知道自己冤枉了學文，十分驚惶，驚覺這件事絕不能讓皇上知道。

白公公雇了兩名殺手摸清了嘉沅的住處，趁著夜色欲置嘉沅於死地，嘉沅驚惶逃跑，滾落到樓梯下，驚動了客棧的人，殺手見狀急忙離開。白公公到客棧打聽嘉沅的情況，掌櫃告訴他嘉沅並無大礙，已經離開了。嘉沅艱難地走在野外，肚子忽然痛了起來，前面有一座破廟，嘉沅急忙跑了進去，倒在地上。學敏在宮中年頭已滿，准許返回家鄉，她隻身來到了破廟，聽到有人喊救命急忙去看，發現躺在地上的竟是嘉沅，在學敏的幫助下，孩子順利出生了。皇上離宮出巡，嘉沅上前攔轎喊冤，將狀紙和皇上給自己的玉佩呈了上去，皇上聽聞了事情的真相，下旨將白公公抓了起來。學文終獲平反昭雪，嘉沅帶著孩子和學敏一起回到蘇州，街上的人議論紛紛，嘉沅卻一臉無畏的神情。嘉沅去尋找江福和佩芸，才知道佩芸已經死了，他到街上找到頹廢的景風，大罵他的懦弱無能。嘉沅來到杭家，玉琴和景珍心虛地替自己辯解，嘉沅不屑地看著這對母女，說自己來並不是要興師問罪，而是要拿回屬於江家的東西，命江福將掛在杭家的牌匾摘了下來。嘉沅看著牌匾恍如隔世，孩子哭了起來，嘉沅置若罔聞，想起與徐恨的種種，內心矛盾不已。

學敏質問嘉沅既然生下孩子，又為何置他於不顧，嘉沅將自己和徐恨的事情告訴了學敏，學敏認為他們絕對不可能是親兄妹，嘉沅淒然一笑，說徐恨不會相信自己的話。敬亭來到江家想看孩子，猶豫不覺之時，嘉沅正好回來，將他請進了房裡，敬亭問起徐恨，嘉沅告訴他徐恨到廣州跟天羽一起做生意了，敬亭提出想看看孩子，嘉沅看到他對孩子愛不釋手的樣子十分疑惑。敬亭到街上找到醉酒的景風，心中早已原諒了他，勸他早日回家，景風卻仍然借酒消愁，不肯回去。敬亭準備去廣州尋找徐恨，景珍還以為他要去廣州找天羽談生意，便也要隨同他一起去，敬亭要她留在家裡照顧好玉琴和景風，玉琴看到敬亭態度轉變激動得熱淚盈眶。天羽得知敬亭來到廣州熱情招待，敬亭問起徐恨的下落，天羽說並沒有來到這裡，勸他耐心等待。學敏找到徐恨，告訴他學文不可能是他的親生父親，勸他回蘇州找嘉沅和孩子，徐恨卻說彼此的至親都被對方傷害，心中的陰影已經形成，與其每日痛苦地面對，倒不如相忘於天涯。學敏騙嘉沅說徐恨已死，嘉沅承受不住打擊整日借酒消愁，更是將恨意撒到孩子身上。這一日她找來奶娘將孩子抱走，自己則來到繡莊，景珍告訴她不要癡心妄想，嘉沅卻發誓要奪回繡莊，二人彼此眼中都是仇恨的目光。

愛勇和紫宣逃到徐恨居住的小屋，苗人領班帶著手下追蹤而至，愛勇拼命保護紫宣，徐恨想到自己和嘉沅的感情，被二人的深情打動，將苗人們打退，拉起愛勇和紫宣上馬欲逃，誰知對方人多勢眾，將三人抓了起來。徐恨和愛勇被帶到苗族的繡坊聖壇，苗族首領玉鳳要愛勇作出選擇，一是繼續留在繡坊完成繡作，二是廢了自己的雙手跟紫宣離開，愛勇毅然選擇了後者。玉鳳看出徐恨是個懂繡的人，要他替愛勇完成繡作，否則就休想活著離開。徐恨來到繡場，看到繡作還差一抹紅，又看到愛勇受傷的手滲出鮮血將紗布染紅，便用染血的紗布做成線，最終完成了繡作，眾人無不為他精湛的繡藝所震驚。玉鳳成全了愛勇和紫宣的愛情，徐恨準備離開，玉鳳要他留下來做繡工，問他有什麼條件，徐恨要求玉鳳摘掉面具。玉鳳答應了他的要求，徐恨赫然發現，面具下的玉鳳竟然有一張和佩芸一模一樣的面容。玉鳳將苗族的四大長老介紹給徐恨，要他歸於天保手下，天保不願意收外族人，其他長老也一副置身事外的樣子，玉鳳毅然決定將徐恨直接收歸自己領導。玉鳳的姑姑苗青幫玉鳳分析三大長老的勢力，並要她在徐恨的事情上小心謹慎，下人小萍從徐恨處回來，說徐恨告訴自己有一個叫佩芸的姑娘跟玉鳳長得一模一樣，苗青聽到此話大為震驚。江福在杭家門口為佩芸超度亡靈，玉琴出來追打江福，不小心被老鼠夾子夾到了腳，江福上前替玉琴解圍，被路過的鄰居看到，以為二人有曖昧之情。玉琴離開之時不小心將自己的錢袋丟在地上，江福撿起錢袋，準備留做為佩芸超度亡靈之用。嘉沅來到佩芸的墳前拜祭，景風醉醺醺地過來，嘉沅看到他人不人鬼不鬼的樣子，氣憤地打了他一個耳光。玉鳳聽說江南要舉行刺繡大賽，準備派人參加，三大長老卻都提出反對意見，不肯參加，玉鳳決定讓徐恨前往，被徐恨斷然拒絕。

徐恨拿著嘉沅給孩子做的小鞋來到河邊埋掉，不小心看到在河裡洗澡的玉鳳，玉鳳誤會徐恨偷看，二人在河中撕打起來，玉鳳被水草纏住，徐恨將她救起，這時女領班過來，玉鳳怕被人發現，趕緊將徐恨按到了水中，女領班還是看出了端倪。三大長老認為玉鳳失德，要逼她退位，情急之下，玉鳳說徐恨看過自己的身體，就是自己的未婚夫。嘉沅請杭家的繡娘到自己的繡坊工作，繡娘都已經和杭家簽了合約，根本不能出去。景風找到嘉沅，要到她的繡坊幫忙。三大長老要玉鳳繡出的鳳凰能引來百鳥朝鳳，徐恨答應幫助玉鳳，玉鳳將繡好的百鳥朝鳳圖交給徐恨掛了起來，天上一隻鳥都沒有，眼看太陽快要落山，徐恨獨自吹蕭，一副事不關己的樣子。正在玉鳳和苗青快要絕望的時候，天上忽然飛來了一大群鳥，落在百鳥朝鳳圖上不斷飛舞，眾人被這個景象驚呆了，紛紛拜倒在地。徐恨偷偷告訴玉鳳，其實是自己每天都拿著一幅沾著米的圖掛在廣場上，只要自己一吹蕭，小鳥們就會下來啄食，所以才形成了百鳥朝鳳的奇觀，玉鳳被徐恨的聰慧所打動。

苗青說起三日後成親的事情，徐恨拒絕，玉鳳的自尊心受挫，假裝說自己也不會嫁給徐恨。苗青找到徐恨，告訴他如果他三日之後不娶玉鳳，玉鳳的地位會受到威脅，要他假裝成親，三個月後自有辦法。成親之日，徐恨跑到外面，苗青向他打聽佩芸的事情，徐恨也趁機打聽徐瑾，二人的對話被躲在暗處的天保聽到。翌日清晨，徐恨和玉鳳不肯在一處吃飯，天保從丫鬟小萍口中得知二人的情況，認為玉鳳和徐恨是假成親，帶著其他二位長老去質問。一隻小白鳥飛到玉鳳的窗前，玉鳳看出這是苗青報信的小鳥，急忙撲到徐恨的懷裡，假裝親熱地喂他吃飯，三位長老闖了進來，看到二人親熱的樣子灰溜溜地離開。玉鳳將徐恨已有妻子，為了躲情債才來到雲南的事情告訴苗青，苗青告誡她千萬不能讓三位長老知道，否則徐恨會有性命之憂。學敏準備領回嘉沅的孩子念祖，便偷偷到杭家繡莊做零活，不時被景珍羞辱，嘉沅看到了，氣憤地質問她為何要去杭家受辱，學敏告訴她自己想領回念祖，奶娘根本不好好照顧念祖。嘉沅來到奶娘家，看到念祖大哭不止，奶娘卻根本不理會，急忙將孩子抱回。念祖身上生了許多疹子，嘉沅到藥鋪抓藥，不料身上沒有帶夠錢，被老闆哄了出去。景珍將藥買了下來，當街羞辱嘉沅，敬亭和天羽夫婦回到了蘇州，聽到外面的喧鬧下來察看。敬亭看到念祖的情況，對景珍大發雷霆，當他聽說徐恨已死的消息，當場暈了過去。

景珍來看望天羽被拒絕，便賄賂了大有說是嘉沅在外面等候，天羽出來相見，見是景珍欲走，景珍告訴她嘉沅是個不祥之人，徐恨已經被她克死，天羽十分震驚。徐恨和玉鳳在林中打獵，二人追逐著一隻狐狸來到懸崖邊，蒙著面的天保射出一箭欲置玉鳳于死地，徐恨和他打了起來，慌亂中，玉鳳偷走了天保的玉佩，被天保打下了山崖，徐恨想拉住玉鳳，不料卻一起掉了下去。玉琴給敬亭送飯，發現人不見了。敬亭來到嘉沅住處責問，激動中掐住了她的脖子，嘉沅用花瓶將他打倒在地。敬亭昏迷不醒，玉琴準備去找嘉沅拼命，景珍要她借刀殺人。嘉沅帶著孩子看病，天羽和心寧也來到診所，二人相見十分驚喜，天羽讓嘉沅先給孩子看病，心寧看出天羽對嘉沅的關心，沒有動聲色。心甯想抱抱孩子，嘉沅將孩子給她，孩子居然笑了。這時，一隊官兵趕來將嘉沅抓走。玉琴和景珍賄賂縣官，要他判嘉沅的罪名，二人走後，天羽拿著禮物找到縣官，縣官告訴他解鈴還須系鈴人，要他去找玉琴母女。天羽到杭家拜訪，說起嘉沅的事情，玉琴和景珍一個白臉一個紅臉不肯妥協，天羽只好離開。天羽找到景風，將嘉沅的遭遇告訴他，讓他去求玉琴母女救出嘉沅。玉鳳醒來，發現徐恨的腿折了，急忙幫他接上，背起他往山洞走去。徐恨發起了高燒，玉鳳脫下衣服抱著他取暖，徐恨不斷地叫著嘉沅的名字。文保帶著其他二位長老找到苗青詢問玉鳳和徐恨的下落，苗青推說玉鳳生了重病，徐恨正在照顧她。文保找來證人，誣陷徐恨偷取苗族的繡譜，玉鳳追到山崖，被徐恨拉著一起墜入山崖，苗青聲稱生要見人，死要見屍。敬亭醒了過來，聽說玉琴將嘉沅抓到了牢裡，想到念祖以後無人照料，急忙要玉琴放出嘉沅，景風回到家中，也要求玉琴救嘉沅出來。嘉沅得知天羽為自己的事情四處奔走十分感動，景風來到牢房，告訴她玉琴已經撤回了訴狀。景風要給嘉沅壓驚，嘉沅想到念祖，決定先到天羽處抱回孩子。心甯對念祖愛不釋手，見嘉沅來要孩子十分不舍，天羽看出心寧的心思，要嘉沅跟自己聯手辦繡坊，參加“天下繡才”的比賽。

天保帶著手下氣勢洶洶地找到苗青，要求選出新一任的坊主，玉鳳和徐恨及時趕到，拿出玉佩戳穿了天保的陰謀，天保自盡而死，其他二位長老要求處死天保的手下，玉鳳卻下令將他們釋放，眾人對她心悅誠服。玉鳳要徐恨離開，徐恨擔心玉鳳的安危，許諾留下來幫她重振繡坊，並且會參加“天下繡才”的比賽。景風要給嘉沅開繡莊，遭到了景珍的強烈反對，景風憤然離開，玉琴幫景風說話，要景珍不要再接近天羽，敬亭在門外聽到了母女二人的對話，決定將景珍遠嫁。奶娘找到學敏討要工錢，學敏的錢不夠，奶娘坐在門口耍賴不肯離開，江福拿出玉琴丟失的錢袋，將裡面的錢都給了她，景風恰巧進來，看到玉琴的錢袋有些疑惑，江福急忙遮掩過去。景風提出為嘉沅開繡莊，卻得知天羽要和嘉沅聯手，認為他一定別有用心，便氣衝衝地找到他興師問罪，嘉沅聽到了二人的對話，要景風好好地拿起繡針，自己不會接受杭家的幫助。景珍故意刺激景風，逼景風下定決心參加“天下繡才”的比賽。徐恨思考著繡作的內容，不知如何入手，玉鳳帶著他去找苗青請教，苗青不在，玉鳳將她的小白鳥放了出來，無意中觸動了機關，露出一個秘密通道，小白鳥向秘道中飛去，玉鳳和徐恨急忙追趕，發現裡面掛著很多工藝精湛的繡作，其中一幅竟是徐雷的畫像。苗青趕到，叱責二人為何私自進入地道，玉鳳將責任攬到自己身上。徐恨詢問苗青為何有徐雷的畫像，苗青將事情的原委講了出來。原來當年徐瑾和學文相愛懷孕，玉鳳的父親要處置徐瑾，徐雷為了保護徐瑾，將玉鳳的孿生妹妹偷走，誰知徐瑾還是被族人處死了，徐雷謊稱孩子已經死掉，帶著徐恨遠走他鄉。景珍打扮一新去見天羽，要求和他一起合作，被天羽斷然拒絕，敬亭得知景珍仍然去找天羽，便托媒人準備將她遠嫁到湖南，景珍和他頂撞起來，敬亭被氣得暈了過去。敬亭不斷地做著惡夢，無意中說出了徐恨、念祖跟自己的關係。玉琴心灰意冷，景珍替她鳴不平，並且警告她這件事一定不能讓別人知道，否則她在杭家的地位就會受到威脅。心寧和天羽帶著念祖拜菩薩，玉琴和景珍也來到廟中，二人得知心寧懷中抱著的就是念祖，故意和心寧套近乎，並且說自己和嘉沅很熟悉，天羽看著景珍虛偽的樣子，帶著心寧離開。景風去看望敬亭，被景珍擋在門外，騙他說敬亭不想再見到他，景風氣憤地離開。景珍警告玉琴不能讓敬亭的病好起來，否則念祖的事情就會敗露。

嘉沅看著父親留下的繡作，感到一陣無形的壓力，不知不覺睡著了，天羽看到嘉沅的樣子十分心疼，來到他的身邊安慰，嘉沅在睡夢中將他當成了父親，緊緊地抓住了他的手，天羽將一把糖塞到了嘉沅的手中，嘉沅醒來，以為父親真的來過，立刻充滿了動力。景珍找到心寧，故意說出天羽和嘉沅有曖昧之情，並騙她到染上天花的歐陽神醫處替念祖看病，致使念祖也染上了天花。下人們都不願意照顧念祖，天羽說自己曾經得過天花，不會被傳染，將照顧念祖的任務攬在自己身上。徐恨得知事情的經過之後變得瘋瘋癲癲，玉鳳拉著他來到密道，要他面對自己母親的繡作，徐恨終於慢慢清醒過來，苗青將徐瑾當年繡的學文畫像給了徐恨，徐恨發現畫像上的人竟然是敬亭，知道自己和嘉沅並沒有亂倫，欣喜若狂，但想到是自己親手殺了徐雷，不知是否應該再去和嘉沅團聚。苗青開導徐恨，說他這麼做並不是害了徐雷，而是救了他，徐恨終於下定決心去找嘉沅。經過了三天三夜，念祖的天花終於退了，而天羽卻被傳染，嘉沅十分不安，心寧給天羽送藥，卻被天羽當成了嘉沅，將自己的心事說了出來，心寧的心碎了，在門外的嘉沅也聽到了天羽的話，十分尷尬，正要離開，心寧卻要她替自己照顧天羽。天羽的病情十分嚴重，他勸嘉沅忘掉過去，重新尋找自己的幸福，嘉沅說只要他的病能好，自己就會嫁給他。心寧看出天羽對嘉沅的感情，要嘉沅嫁入方家，嘉沅猶豫不決。學敏從公公處打聽出一個治天花的秘方，只要天羽的身體接觸念祖生病時的衣物，病情就會好轉，誰知心寧已經命人將衣物拿去燒掉了，嘉沅急忙趕去阻攔，下人們怕被傳染，拖了幾天都沒有將衣服燒掉，這天剛將衣服扔進火盆，嘉沅正好趕來，從火盆裡搶出衣服，自己的手被燒傷也渾然不覺。嘉沅將念祖的衣物放在天羽的身上，和心寧一起悉心地照料他。天羽終於醒來了，心寧藉口去煮飯，讓嘉沅和天羽有單獨相處的空間，天羽向嘉沅表達情愫，嘉沅搪塞過去。

江福和學敏都勸嘉沅答應天羽的求婚，嘉沅恍惚起來，一輛馬車飛奔而來，眼看要撞上嘉沅，江福一把推開嘉沅，自己的錢包掉在了地上，急忙去撿，馬車急急地停住，車夫破口大駡，嘉沅見車夫撞人還那麼蠻橫無理，要車夫賠禮道歉，否則不會讓路，車上的明娟聽到了嘉沅的聲音，不便露面，吩咐車夫道歉離開。如意館的甜兒找到嘉沅，將一封信和二百兩銀票拿給她，嘉沅得知是明娟找她，十分開心。甜兒帶著嘉沅來到如意館，嘉沅以為明娟被賣到了妓院，想救她出火坑，誰知明娟竟然是如意館的老闆娘。原來，當日白家被抄，明娟本欲跳河自盡，誰知卻碰到了一個懷孕的女子上吊，明娟問明原委，勸女子為肚子裡的孩子著想，女子放棄了自殺的念頭，她感激明娟，將自己經營的如意館交給她打理。嘉沅、明娟和甜兒到街上買了很多絲綢，嘉沅被路邊的刺繡吸引，急忙去找學敏。明娟在路邊等候嘉沅，一個小偷將她的一匹絲綢偷走，正巧被路過的甯王看到，急忙追趕，明娟看到二人身影，也追了過去。小偷將甯王打暈，交換了二人的衣服。明娟和甜兒趕到，以為甯王是小偷，將他帶回了如意館。甯王慢慢醒了過來，看到明娟秀麗的容貌被吸引，甜兒要將甯王送官，甯王假裝承認自己就是小偷，是家裡人逼迫自己出來偷東西，明娟想到自己的身世，十分同情甯王，要他留在如意館幫工。侍衛劍飛苦苦地尋找甯王，意外碰到了學敏，二人在宮中時兩情相悅，學敏卻誤會劍飛已有妻室，毅然斬斷了情絲，再次相見，二人都恍如夢中。學敏得知甯王失蹤，帶著劍飛四處尋找，卻始終沒有甯王的蹤影。嘉沅跟著學敏練習刺繡，天羽抱著念祖過來看望，要嘉沅跟著自己去湖南看桑田，嘉沅猶豫不決，學敏勸她珍惜眼前人，嘉沅終於下定決心，結束漂泊的生活。

眼看去蘇州的日子越來越近了，徐恨欣喜不已，玉鳳卻十分難過，苗青看出玉鳳的心意，要她做同心丸給徐恨吃下，這樣就能永遠地留下徐恨。玉鳳將做好的同心丸放到粥裡，徐恨剛要吃下，玉鳳卻將碗打碎了，苗青對玉鳳的做法十分欣賞，玉鳳也下定決心，比賽過後就各走各的路。玉琴悉心地照料敬亭，敬亭始終覺得渾身無力，玉琴謊稱他的身體太虛弱了，需要靜養，告訴他繡坊的事情不必擔心，景風已經重新振作起來，準備參加“天下繡才”的比賽。景風發現自己的手不停地抖動，再也不能像以前一樣刺繡，景珍得知天羽和嘉沅越走越近，整日借酒消愁，玉琴看著頹廢的兒女憂心不已。天羽的船不小心撞到了玉鳳的船，急忙向玉鳳賠禮道歉，邀請她到船上小坐，玉鳳反客為主，要天羽到自己的船上，天羽得知玉鳳是苗繡坊的掌門人，不由地刮目相看。二人分別提起了自己的愛人會參加這次比賽，相約在比賽那天再相見。徐恨一到蘇州，就忙著去找嘉沅，學敏看到徐恨驚訝不已，對他拋棄嘉沅仍然耿耿於懷，便騙他說嘉沅抱著孩子投江自盡了，徐恨聽到此言噴出了一口鮮血。徐恨來到江邊祭奠嘉沅，玉鳳和苗青得知嘉沅死亡的消息，不斷地勸慰徐恨，替他抛灑紙錢。玉琴和景珍坐著馬車經過，紙錢沾到了玉琴的臉上，玉琴剛要大罵，猛然看到了玉鳳，以為是佩芸找她索命，嚇得渾身發抖。玉鳳和苗青來到杭家看望佩芸，才知道佩芸已經死去。玉琴得知玉鳳是佩芸的孿生姐妹，稍稍定下心神，她無意中提起了徐恨和嘉沅，玉鳳才知道嘉沅根本就沒有死。徐恨來到學文的墓前拜祭，對自己所犯的錯誤懺悔，嘉沅也來到父親的墓前，將自己要嫁給天羽的消息告訴父親，徐恨突然出現在她面前，緊緊地抓住了她。嘉沅得知二人陰差陽錯錯失了彼此，覺得再也回不到從前，徐恨跪下請求她的原諒，嘉沅傷心離開。學敏將徐恨回來的消息告訴天羽，要他提前迎娶嘉沅，天羽卻說自己不會趁人之危，要讓嘉沅做最後的決定。嘉沅聽到了天羽的話，告訴他自己沒有改變心意，要他趕緊迎娶自己。徐恨不眠不休地繡著嘉沅的畫像，玉鳳看到他的樣子十分心痛，便找到嘉沅，告訴她徐恨的心中始終裝著的只有嘉沅一人。

學敏和劍飛相約見面，得知他還沒有找到甯王，替他擔憂起來，學敏問起劍飛的妻兒，劍飛才知學敏誤會了自己。比賽的日子到了，景風的手仍抖個不停，只好拿起酒拼命喝了起來。敬亭要去看景風的比賽，景珍怕他見到徐恨，將他打暈過去。眾人來到“天下繡才”的比賽場地，甯王卻遲遲沒有露面，劍飛暗暗著急。甯王正在妓院裡陪著妓女們說笑，這日妓院的生意十分冷清，妓女們說起都是因為“天下繡才選”，大家都去看比賽了，甯王這才想起自己要去比賽現場的事情。當他看到自己身上穿著龜奴的服裝十分為難，正巧一個妓女將客人的髒衣服交給他去洗，甯王也顧不得合不合體，穿上衣服就往賽場跑去。甯王準時出現在比賽場地，眾人將自己的繡品擺上檯面，甯王一一看過，最後只留下了徐恨、嘉沅和景風三個人。甯王要他們三人繡出最能打動人心的繡品，景風繡了鯉魚跳龍門，徐恨繡了女媧補天，嘉沅則繡了一隻沒有開放的曇花。甯王要他們三個人說出所繡作品的理由，景風表達了自己光宗耀祖的決心。徐恨則將全部的感情傾注到繡品裡，希望能彌補和嘉沅的感情。嘉沅說出曇花開放只是一瞬間，而未開的曇花給人的是無限的期待，一席話打動了甯王，宣佈嘉沅為本次比賽的第一名。敬亭醒來，想要去看景風比賽，景風垂頭喪氣地回來，告訴他這次比賽的第一名是嘉沅，敬亭如遭雷擊，默默地回到房中。徐恨雖然沒有獲得第一名，苗繡卻獲得了甯王的賞識，眾人喝酒慶祝，玉鳳偷偷地去找徐恨，看到他仍在癡癡地看著女媧補天圖，便一把搶過將之撕碎，要他將嘉沅重新搶回來。劍飛一步不離地跟著甯王，甯王要他去買東西，自己偷偷溜走，不料劍飛悄悄地跟了上去。劍飛看到甯王進了妓院大吃一驚，甯王和各妓女熟絡地打著招呼，一個妓女要他幫忙招呼客人，甯王為了討客人歡心，竟然扮起了孫悟空，劍飛實在看不下去，闖進去剛要說出甯王的身份，被甯王一把拉到了門外。明娟來找甯王，劍飛認出她是白公公的妾室，甯王得知明娟的身份，知她還是處女之身十分欣喜。嘉沅指揮著繡娘們的繡作，學敏找她去採辦嫁妝，嘉沅無奈只好跟隨。學敏發現給劍飛繡的手帕不見了，十分著急，意外看到劍飛從妓院出來，對他又產生了誤會。甯王陪明娟要帳歸來，發現景風醉倒在門口，急忙扶著他進了如意館。

明娟悉心地照料景風，甯王心中吃醋，偷偷將景風在如意館的消息告訴了玉琴，玉琴大鬧如意館，說了很多侮辱明娟的話，景風趕緊拉著玉琴離開。明娟傷心地哭了起來，甯王安慰明娟，說她以後一定會苦盡甘來，大富大貴。這日是嘉沅成親的日子，學敏催促她趕緊換上喜服，由轎夫抬著趕往天羽家。路途中，嘉沅突然覺得不對勁，轎子放下來時，徐恨正在外面等著她，苗青一身乳娘打扮將念祖抱了過來。天羽這邊賓客滿座，景珍和玉琴也來祝賀，大有和心寧將嘉沅和念祖不見的消息告訴了天羽，天羽強做鎮定，要大有去客棧尋找苗寨的人。徐恨要嘉沅跟自己走，嘉沅斷然拒絕，玉鳳要將嘉沅綁走，徐恨卻要她們放她回去。賓客們見新娘久久沒有出來詢問起來，天羽從大有的口中確定苗寨的人都不見了，知道嘉沅一定跟徐恨在一起，仍決定繼續等待。嘉沅回來了，天羽驚喜萬分，馬上和她拜堂成親。新房裡，天羽和嘉沅親熱起來，嘉沅猛地推開天羽，天羽獨自到花園喝悶酒，心寧在遠處將一切看在眼裡。徐恨借酒消愁，玉鳳找到他勸慰，二人纏綿起來，徐恨猛地驚醒，一把將天鳳推開。嘉沅給心寧奉茶，心寧勸她要珍惜天羽，早日為方家生下子嗣，嘉沅感到了無形的壓力。湖南的方老闆下了聘禮，要迎娶景珍過門，景珍哭鬧起來，想到自己的幸福都是嘉沅破壞的，將一切仇恨的苗頭都對準了她。

大夫給敬亭把脈，發現他的身體十分虛弱，恐怕時日無多，敬亭支走玉琴，猛地咳出一口血來，大夫偷偷將一張紙條塞到了他的手裡。玉鳳拉著徐恨來到河邊，徐恨看到了遠處的敬亭，玉鳳告訴他一切都是自己安排的，勸他了了最後的心願。徐恨和敬亭相見，告訴他自己已經知道事情的真相，敬亭表示一定會幫他將念祖要回來，徐恨離開前終於叫了他一聲爹，敬亭感動地老淚縱橫。嘉沅和繡娘們在繡坊裡忙碌，江福叫她回去吃飯，嘉沅突然發現送給朝廷的千手觀音被繡成了送子觀音，表示要連夜趕工作，就不回去吃飯了。聽聞嘉沅不回來吃飯，心寧十分不悅，天羽心中十分失落，表面上卻裝做若無其事。敬亭來找嘉沅，天羽告訴她嘉沅在繡坊沒有回來，敬亭便將自己想要回念祖的心願說給天羽，並且表示願意拿杭家繡房交換，而天羽說自己只想要嘉沅快樂，其他的都不重要。玉琴去看望景珍，發現她拿著一隻貓出門，便悄悄地跟了上去。嘉沅正在補繡著千手觀音圖，聽到外面有響動便出去察看，景珍潛入繡坊欲毀繡作，玉琴出現阻止，二人糾纏間，油燈倒在了繡作上，熊熊大火燒了起來。景珍拉著玉琴離開，敬亭從遠處過來，看到了景珍離開的身影。敬亭發現房子著火，急忙跑進去尋找嘉沅，自己卻被困在裡面。嘉沅看到繡坊著火，在外面大喊起來，敬亭聽到喊聲向門外跑去，一些雜物掉了下來，將他壓在了下面。

徐恨突然從惡夢中驚醒，聽聞方家繡坊失火，急忙趕去。眾人在救火，天羽不見嘉沅的身影，想要衝進火場救人，嘉沅突然出現在他面前，撲到他的懷裡大哭起來。徐恨正好趕來，看到天羽和嘉沅親密的樣子，感覺不是滋味，正要離開，敬亭的屍首被人從火場裡抬出，徐恨看到屍體，撲過去大哭起來。天羽來到杭家，玉琴以為事情敗露十分害怕，景珍要她沉著應對。天羽將敬亭的死訊告訴了大家，玉琴聽到此話暈了過去。景風聽到人們都在議論是敬亭不甘心嘉沅搶了第一名，到方家繡坊縱火，結果自己被燒死在裡面。玉琴聽到這話要為敬亭平反，景珍急忙阻止玉琴，她將景風支開，要玉琴為杭家人著想，不要再害得杭家人滿門抄斬，並且反咬一口，將嘉沅告上衙門，說她縱火燒死敬亭，所有的證據都對嘉沅不利，羅大人下令將嘉沅收入監牢。徐恨準備離開，玉鳳將嘉沅坐牢的消息告訴了他。甯王無意中聽說明娟要宴請各位官員，不知她是想救嘉沅，醋意湧了上來，明娟打扮一新準備接待官員，誰知官員們被甯王叫到寒天峰去了，一個人都沒有來。明娟準備到寒天峰去找官員，甯王一把將她抱住懷中，明娟急得打了他一個耳光，劍飛和學敏正好進來，說出了甯王的身份，學敏和明娟求甯王替嘉沅伸冤。堂上來了新的證人，證明失火那天嘉沅並不在現場，甯王識破證人做的是偽證，證人只好說出是天羽指使自己，甯王下令將天羽重打二十大板。景珍不敢面對敬亭的亡靈，偷偷溜走，玉琴找到她，責駡她的不孝，為免事情敗露，要她儘快嫁到湖南去，江福到杭家準備求景珍放過嘉沅，景珍以為江福聽到了二人的對話，頓生歹念。

玉琴將景珍支了出去，江福突然跪到她面前，說自己才是殺死敬亭的真正兇手，要她放了嘉沅，玉琴知道他沒有聽到自己和景珍的對話，松了一口氣，說自己不會讓嘉沅枉死的，江福聽出玉琴話中有話，勸她不要知情不報，玉琴要江福給自己時間好好思考一下。門外的景珍見玉琴要出賣自己，趕緊將門鎖上，用迷煙將二人迷暈。玉琴和江福醒了過來，發現二人衣衫不整地抱在一起，景珍帶著景風進來，玉琴要景珍說出事情真相，誰知景珍誣陷他們二人確有姦情，而且佩芸也是玉琴害死的，景風氣憤地將玉琴趕出家門。徐恨到堂上認罪，說自己才是殺死敬亭的兇手，並拿出敬亭的扳指作證，甯王下令將他被關了起來。嘉沅被放了出來，當她得知徐恨是兇手時根本不相信，天羽也認為這件事可能跟玉琴母女有關。甯王和劍飛交談，原來他根本不相信徐恨是兇手，只不過是想讓真凶疏於防範，引蛇出洞。這天是心寧的生日，丫鬟告訴她天羽一早就跑到廚房裡為她準備菜肴了，誰知一上桌才知道，天羽做的菜是為嘉沅準備的，而自己的生辰早就被他忘到了腦後。心甯失落地回到房中，迷迷胡胡中竟然夢到自己錯手殺死的妓女來向自己報復。玉琴流落街頭遭到眾人追打，玉鳳和苗青得知是她害死佩芸，也到處尋找，玉琴嚇得躲進了馬桶，被推到了如意館裡。眾妓女羞辱著她，明娟阻止，玉琴卻不領情，一臉高傲地離開。這天她實在餓得受不了，便跑到廟裡偷吃供品，聽到有人進來，慌忙躲到供桌下麵。心甯走了進來，向菩薩禱告，請求菩薩原諒自己錯手殺人的事情，慌亂之中，玉琴發出了聲響。

心寧將事情的真相告訴了玉琴，原來當年天羽與一個妓女發生關係有了孩子，心甯為了留住孩子，對妓女百般依順，誰知那個妓女得寸進尺，不斷勒索方家的錢財，在一次衝突中心寧意外殺死了她。心寧說完這些留了一些銀子給玉琴，並說會不時地來看望她，玉琴十分感激。心寧不斷提醒天羽自己生辰的事情，天羽卻只顧著照顧嘉沅，根本沒有想起她的生日，心寧十分失落，她找到嘉沅，要她不要再去管徐恨的事情，嘉沅卻表示自己不能看著徐恨枉死，出門而去，心寧又氣又急，突然感到一陣噁心。嘉沅寫信約景風出來見面，誰知來赴約的竟然是景珍，她要嘉沅跪下求自己才肯去救徐恨，嘉沅果真跪下來哀求，景珍卻一腳將她踢倒在地，天羽趕了過來，看到嘉沅被景珍欺負，上去打了景珍一個耳光。天羽背著嘉沅回家，得知心寧懷孕的消息大喜，嘉沅給天羽留了一封信離開。嘉沅來到大堂，說自己才是殺死敬亭的真凶，甯王下令將徐恨押上大堂，二人搶著承認自己是兇手，甯王下令將二人都關進了大牢。次日甯王升堂，宣佈是徐恨和嘉沅合謀殺死敬亭，下令將他們一同處斬，除非嘉沅說出實情。嘉沅只好承認自己說了謊，甯王將嘉沅釋放，把徐恨暫時收監。玉鳳拿著食物看望徐恨，並且將一對鈴鐺送給徐恨，說戴著鈴鐺就會找到回家的路，徐恨將鈴鐺分別戴在了二人的腳上。心甯夢到自己的孩子沒有了，嚇得尖叫起來，天羽正好進來，心疼地將她抱進懷中。景珍來到父親的墓前，看到景風在準備離開，卻看到玉琴站在不遠處，玉琴離開，景珍悄悄地跟了上去。景珍要玉琴離開蘇州，說已經有徐恨替她頂罪，玉琴和她爭執起來，心寧將二人的話聽在耳中，氣忿地沖了進去，景珍一把將她推倒在地，鮮血順著大腿流了下來，景珍對心寧動了殺機，玉琴趕緊拉住景珍，要她趕緊離開，將心寧交給自己處理。心寧悠悠醒來，要將景珍是真凶的事情說出去，玉琴威脅她，如果她將這件事講出去，自己就將她殺害妓女的事情告訴天羽，心寧只好妥協，但要玉琴給自己一個交代。

玉琴帶著景珍來到敬亭的墓地前，一個霹靂下來，將敬亭的墓劈成了兩半，玉琴被深深觸動。她來到衙門自首，說一切事情都是自己做的，跟其他人沒有任何關係，甯王將她押入監牢，嘉沅和徐恨來看望她，玉琴懇求嘉沅放過景珍。徐恨和嘉沅被放了出來，天羽和玉鳳在外面等候，四人心情十分複雜。天羽和嘉沅走在回家的路上，天羽將早已準備好的休書交給嘉沅，要她去追求自己的幸福。兩位長老從外人處聽說嘉沅和徐恨的事情，向玉鳳發難，並且逼著徐恨將同心丸吃下。景風景珍始終沒有來看望玉琴，這日她被押往刑場，嘉沅和徐恨拿著食物看望她，玉琴感動地落淚。景風和景珍接到了玉琴生前的書信，發瘋似地跑向刑場，玉琴已經死去多時。心寧為玉琴燒紙，聽到下人們的議論，得知玉琴死的那天竟然下起了大雪，而景珍也得了瘋病，一時心慌摔倒在地，血從她的身下流了出來，孩子最終沒有保往。天羽得知心寧這麼多年一直活在陰影當中，找到嘉沅辭行，帶著心寧回到家鄉。甯王去找明娟，明娟正在給景風介紹生意，甯王誤會了二人醋意大發，向明娟表達了自己的愛意，明娟認為自己配不上甯王，驚慌失措地跑開了。兩位長老催促徐恨和玉鳳趕緊回雲南，玉鳳要徐恨給嘉沅寫一封信，如果等不來她的話，就跟著自己回去。甯王終於等到了明娟，劍飛也帶著學敏一起去往京城。嘉沅寫了一封信約徐恨在湖邊見面，恰巧被兩位長老撞見將信截了下來。徐恨沒有等來嘉沅，卻不肯跟玉鳳回雲南，玉鳳假裝吻徐恨，悄悄地將解藥塞到了他的嘴中，並且將嘉沅在湖邊等候他的消息說了出來。徐恨來到湖邊，天空下起了大雪，一對有情人終於相見。