小說作者讓主角江皓辰穿越到武朝，成了名叫寧毅的人，寧毅本與蘇檀兒有婚約，於是寧毅與蘇檀兒約定，只要幫蘇檀兒拿到蘇家掌印，就可以拿休書離開蘇家，在幫蘇檀兒創業的過程中，寧毅承擔起更多的責任，又助身邊的親朋好友們實現了各自的理想，後面臨家國大事，寧毅雖然屢次身處險境，但最終靠勇氣和智慧守護了家園，寧毅從一名只想獨善其身的贅婿，成長為真正胸懷天下之人。

蘇檀兒是蘇家的大房獨女，經商有為，想要將蘇家布行發揚光大，卻苦於是女兒身，為留在蘇家，只好想出招婿的法子。蘇家的二房蘇仲堪和蘇文興父子一直覬覦家產，處處為難蘇檀兒，為了名正言順地繼承家業，經營布行，蘇檀兒和寧毅簽訂契約，待蘇檀兒得到蘇家掌印後，寧毅即可恢復自由身，就這樣二人成為了契約夫妻。

寧毅和蘇檀兒拜堂之際，一直心繫蘇檀兒的烏家公子烏啓豪竟領着一對母子大鬧婚禮，聲稱這是寧毅的原配妻兒，引得眾人譁然；烏啓豪提出滴血驗親，寧毅識破了烏啓豪的騙局，反將烏啓豪一軍，讓蘇家眾人刮目相看。

寧毅拉攏了耿護院，終於走出了蘇家的大門，把江寧城好好地遊歷了一番，卻因在藝館裡喝醉了酒有傷風化，被蘇家二房抓住了把柄，告狀到了老太公處，蘇家開大會，蘇仲堪和蘇文興想方設法趕走寧毅，蘇檀兒為維護寧毅，提出權宜之計，讓寧毅去男德學院學規矩。

蘇氏布行遇到了新的問題，之前發下去的取貨號出現了多組重複號碼，現場一片混亂，寧毅與蘇檀兒對此早有準備，在號牌上加蓋了隱藏的私印，當眾捉住了製造假號的蘇文興，蘇文興情急之下，為了自保，只好讓孫二虎背下了黑鍋，原來寧毅早就和蘇檀兒聯手配合，假裝示弱，故意誘蘇文興入局，蘇文興被家法懲治。

寧毅被蘇伯庸的隨從抓起逼問，是否有做對不起蘇檀兒的事，寧毅解釋他看似是在遊山玩水，其實在觀察蘇家布行與其他布行的差異和各自的優缺點，蘇伯庸則從未想過害寧毅，只是愛女心切，之前不想女兒走上艱難的從商之路，跟女兒產生了隔閡，不知如何表達自己的關心，而大婚前的那晚正是蘇伯庸從歹人手中救下了寧毅。

寧毅經商才華和家庭地位讓四個贅婿兄弟欽佩不已，岳母對寧毅十分滿意，與姑姨們開始催生，讓寧毅被迫拆牆打洞，假裝與蘇檀兒共處一室。家族大會，蘇仲堪用假帳刁難蘇檀兒，阻止老太公移交掌印給她。蘇檀兒當眾默寫帳目，寧毅又拿出票據作證，二人聯手堵住眾口，蘇檀兒如願得到掌印。

寧毅決定留在蘇家，上街給各位親人買禮物以表心意，讓蘇檀兒誤以為寧毅要走，十分悲傷；另一方面，寧毅將製作皮蛋的配方交給聶雲竹，感謝她上次送的鴨蛋給了自己靈感。濮園詩會上，沒有花魁可用的蘇家，當場面尷尬時，寧毅請出聶雲竹驚豔登場，讓蘇家反敗為勝，蘇檀兒感動的親了寧毅以表心意。

武朝眾臣對於向靖國、梁國供應歲布的問題爭執不休，負責歲布的官員宋憲和韓德成來到江寧城，蘇檀兒決心要贏得朝廷分額，寧毅卻覺歲布之事有待商榷，勸蘇檀兒不要輕易出手；寧毅與秦嗣源下棋之際，不經意點出北方戰事的趨勢，與秦嗣源的觀念不謀而合，令秦嗣源覺得他是個可造之才。

蘇檀兒在席掌櫃引領下，去見僅剩的蠶絲商人，沒想到竟是烏啟豪，他意圖對蘇檀兒不軌時，寧毅及時趕到阻止，面對欺人太甚的烏啟豪，寧毅決定正式對烏家宣戰；夜晚寧毅憐惜受驚嚇的蘇檀兒，在蘇檀兒房間打地鋪，讓她安心。寧毅先是高價喊買蠶絲，並讓蘇檀兒關閉布行，同時，寧毅帶著贅婿兄弟和聶雲竹全力推廣皮蛋，讓皮蛋打開銷路。

烏啟豪當街砸爛皮蛋攤，阻止寧毅做生意。另一邊，因蘇檀兒關閉布行，蘇家人對寧毅十分不滿，但蘇檀兒極力支持寧毅。受到阻礙的寧毅在小街小巷推廣皮蛋，生意做的紅紅火火，並讓贅婿們在收集資訊，以便瞭解客戶需求。宋憲在藝館聽到元錦兒的歌聲，要強娶元錦兒，寧毅出面維護，混亂中女俠陸紅提出手，對宋憲行刺未果反被刺傷，寧毅援救並讓她躲藏在小院。

寧毅開創第一家竹記飯莊，四位贅婿成為合夥人，而聶雲竹則成竹記飯莊老闆，經營的井井有條；韓德成在竹記飯莊撞見寧毅和秦嗣源、康賢相談甚歡，為了巴結秦嗣源，決心將朝廷歲布分額給蘇檀兒，本來勝算十足的蘇文興傻眼。
寧毅和蘇檀兒放出蘇家要加價購買薛進手中蠶絲的消息，寧毅並設計離間烏啟豪和席掌櫃，烏啟豪果然沒有聽席掌櫃的警告，高價收購了薛進的蠶絲。

烏啟豪為了換取現金，將家產都抵押了，蘇文興則想從歲布中獲利，於是和烏啟豪結盟。
為了北征靖國的戰事，原為右相的秦嗣源重新復出，秦嗣源想將寧毅納為己用，但寧毅只想當贅婿，於是秦嗣源贈予隨身匕首後離去。秦嗣源上朝力薦應北征靖國，與太師賀元常的主和派意見不合，雙方劍拔弩張。寧毅要拜師陸紅提，想學武功保護家人，但見到寧毅沒有習武的資質，陸紅提並未答應。

朝廷準備北征靖國，歲布停捐的消息很快傳到江寧，烏啟豪與蘇文興等人一籌莫展；寧毅等待的時機已到，皮蛋車攤搖身一變，成了供顧客選貨的布行售貨點，並讓生意蕭條的布商都加盟蘇家，蘇家布行的生意很快遍佈全城。
宋憲見歲布生意無利可圖，無視了烏啟豪的求助，去藝館聽曲時看中元錦兒，並要強娶為妾，元錦兒只好跳河，而貪官宋憲最後被陸紅提殺死，烏啟豪徹底失去後臺。

烏啟豪資產全被套牢，與蘇文興去求寧毅幫忙，寧毅只願用一成的價格收購烏家的蠶絲，烏啟豪無奈答應，蘇檀兒代表蘇家收購了烏家的產業，蘇家因此成了首富，並為回饋百姓，四處施粥做善事。
寧毅因常不小心弄濕衣服，被蘇檀兒誤會，寧毅研製了防水布料，與蘇檀兒感情越來越好；沒想到席掌櫃懷恨在心，帶人要綁架寧毅和蘇檀兒，危急時刻，陸紅提出手相救，並答應成為寧毅的師傅。

姚氏發現蘇檀兒和寧毅分房睡，於是派小嬋破壞寧毅房間，不知情的耿護院則不斷幫寧毅維修房間，如此反復，二人幾近崩潰。
蘇檀兒心生一計，故意點火意圖燒掉寧毅的耳房，寧毅恰巧看到這幕，明白蘇檀兒的心意，等耳房被燒空，蘇檀兒同意他搬到自己臥房，在全家老小期盼下，兩人修成正果；寧毅打算和蘇檀兒去度蜜月，按照耿護院繪製的地圖，講解一路的規劃。

寧毅、蘇檀兒帶著小嬋和耿護院踏上旅途，卻發現每處都與地圖完全不同，原來耿護院吹牛，其實路線是從話本抄來的，寧毅決定直接前往霖安，此時，一夥賊寇正悄悄潛入霖安，入夜後，暫住霖安城外的寧毅，見到武德營遭遇賊寇埋伏，出手幫首領袁定奇擊退了賊寇。
同時秦嗣源力勸皇帝北征，皇帝卻猶豫，而退隱多年的賀元常觀局勢變化後，再次上朝，意欲與秦嗣源一搏。

恰逢七夕，寧毅與蘇檀兒在畫像攤為彼此作畫，耿護院則畫了暗戀許久的楊媽媽，被寧毅發現，害羞不已。
蘇檀兒去見好友樓舒婉，寧毅卻誤會她找樓家公子樓書恒，跟到樓氏布行時，發現陳設與蘇家的改裝極相似，蘇檀兒說其實都是樓舒婉的想法。四位贅婿也到了霖安，大家暢聊要把蘇家布行和皮蛋生意都開到霖安，寧毅則宣布霖安的分店要交給耿護院打理。

霖安城一夜間落入賊寇之手，賊寇宣威營的統領鮑文翰進城後，強搶民女與錢財，無惡不作，而霸刀營統領劉西瓜心繫百姓，警告他不要再胡作非為。
賊寇搜索到寧毅府邸，危急時，武德營將軍袁定奇前來解圍，袁定奇見到寧毅手上秦嗣源的匕首，認他為密偵司指揮使，但寧毅拒絕袁定奇邀他保家衛國，寧毅安排蘇檀兒等人前往碼頭，自己則是留下幫袁定奇。

寧毅與袁定奇用炸藥炸飛賊寇，鮑文翰氣急追到碼頭，寧毅讓蘇檀兒先上船離開，自己留下來幫袁定奇用火藥對付賊寇，自己卻命懸一線，劉西瓜一旁觀戰目睹了寧毅的謀略。
武都殿上，皇帝終於派董道甫將軍南下霖安平定叛亂，秦嗣源擔心不已。寧毅醒來，霸刀營統領劉西瓜要讓他做軍師，為保命寧毅只能答應，而霖安城淪陷的消息傳入江寧，眾人很擔心，蘇仲堪、蘇文興自告奮勇去霖安找人。

贅婿四人組被賊寇抓了壯丁，他們發揮在贅婿學院學來的本領，保下了性命。
鮑文翰手下的賊寇將富商全部拉到廣場示眾，威逼要交錢投降。大儒錢希文痛駡賊寇，被帶入大牢苦受折磨。而樓書恒為保下性命，第一個招降，樓舒婉失望心痛。
劉西瓜、鮑文翰在方天雷面前爭論不休，方天雷最終聽取劉西瓜的建議，下令不准鮑文翰胡亂殺人。霸刀營裡陳凡氣不過劉西瓜重用寧毅，死死緊盯寧毅。

寧毅被誤會成淫賊，肩膀挨劉西瓜一掌，他坦承害怕賊寇，劉西瓜放鬆警惕並將腰牌交給寧毅。
寧毅利用修繕城牆遇到贅婿們要逃跑時，被陳凡捉到劉西瓜面前，寧毅辯解是為了修城牆，實地考察，讓陳凡有口難辯。
陸紅提接到秦嗣源的任務到霖安刺殺方天雷，馬兒一路奔波體力不支，陸紅提劫走路邊馬車，害蘇家父子二人身無分文，徒步走去霖安。
劉西瓜被逼相親，讓寧毅幫忙處理，寧毅卻看出陳凡對劉西瓜的心意…

鮑文翰看上樓舒婉，讓手下到處尋找，樓書恒得知鮑文翰對樓舒婉有意，和父親商議要獻出樓舒婉。
寧毅、劉西瓜、陳凡巡街，得知鮑文翰故意抬高糧價，劉西瓜深夜帶霸刀營攻入宣威營要搶糧，結果鮑文翰早有準備的擋住。
趁著霸刀營出門，寧毅偷偷救了被關在大牢的贅婿們，卻被剛回的賊寇發現，為自保只好假裝告發贅婿們逃獄… 寧毅告訴劉西瓜有辦法用老弱病殘去籌糧…路上並和李貧、馮源演戲，將寧毅化身為寧高人，唬住陳凡。

陳凡按照寧毅的話服下蒙汗藥睡著，無人監視下，寧毅將帶出來的老弱病殘都放走了，卻遇到城外難民打聽可否往城內運糧給困在霖安的親友，寧毅與贅婿們動了惻隱之心，決定先幫百姓們解決糧食問題，再找機會離開。
於是，寧毅打著秦嗣源的名義，湊齊了糧食，並在城內送糧，緩解糧食短缺的危機。鮑文翰發現城中施糧的是霸刀營，於是暗中觀察劉西瓜能發多久的糧，準備從中作梗。
方天雷來到火藥庫驗收火銃製作情況…

陸紅提出現在火藥庫，要刺殺方天雷，卻被方天雷躲過…
樓舒婉聽到父兄密謀要將自己獻給鮑文翰來換得利益，崩潰到跳河自盡，被寧毅救下來了，一番勸說後，點燃了樓舒婉活下去的希望。
蘇家父子一路徒步，蘇文興叫苦不堪，想折返江寧，蘇仲堪提出，霖安雖有賊寇但起碼不會餓肚，二人決定繼續前往霖安。
寧毅使計用低價賣糧，並和鮑文翰大打糧價之戰，令城內糧價慢慢恢復正常，鮑文翰在宣威營中氣憤糧價時，樓舒婉卻出現在眼前…

蘇仲堪和蘇文興父子，終於走到了霖安城，駐守城門的人看他們可憐，把他們放了進來，蘇家父子在酒樓前駐足，與寧毅擦身而過，但看到陸紅提駕他們的馬車，去追時被賊寇抓進大牢…
霸刀營因打贏糧價舉辦慶功宴，寧毅與贅婿們趁眾人酒醉逃跑，將出城時竟遇到小嬋，才知原來當日寧毅遇險，蘇檀兒擔心，留在霖安尋找時卻失蹤了…寧毅悔恨不已，到處尋找蘇檀兒，陳凡見狀擔心她已落入好色之徒鮑文翰手中…

寧毅到牢裡尋找蘇檀兒未果，又潛入鮑文翰營地找尋時，被賊寇發現，樓舒婉及時出現，幫助寧毅溜走。
寧毅向劉西瓜提出舉辦百官宴，要求所有賊寇出席，劉西瓜未避免寧毅會因為官小被欺負，還給寧毅升了職，賞了新的服飾。
百官宴上，寧毅利用簽到簿讓每個人題字，並和每個賊寇握手，以便能碰觸到右臂的傷口，找出擄走蘇檀兒的賊寇，酒席上，寧毅被死對頭鮑文翰百般刁難，最終還是鎖定了凶手。

寧毅、耿護院和陸紅提拷問擄走蘇檀兒的賊寇，得知蘇檀兒被不知名的人買走，寧毅絕望，在大雨之中發現身上新衣竟是防水布料，在探知防水布料的來處後，狂奔去樓家，撞見樓書恒對蘇檀兒不軌，寧毅盛怒之中以火銃殺了樓書恒；救下蘇檀兒後，寧毅細心地照顧蘇檀兒，儼然又回到贅婿模樣，劉西瓜來探視，見到寧毅這般體貼蘇檀兒，心中竟有一絲落寞…
樓舒婉漠然面對父兄死訊，揮別過往，努力取得鮑文翰的信任，壯大自己的力量。

蘇仲堪與蘇文興終於和蘇檀兒與寧毅會合，家宴上寧毅提出玩誰人勇與吐真言的遊戲，希望撮合陳凡和劉西瓜，沒想到總是轉到耿護院，耿護院把自己與心上人楊秀紅的故事講了個徹徹底底，陳凡雖想表明心意，卻始終說不出口。
樓舒婉前來找蘇檀兒，寧毅對樓書恒和樓近臨的去世表示道歉，樓舒婉則婉拒了蘇檀兒一起出城的邀請，決定留在霖安，蘇檀兒見樓舒婉如今的變化，心中擔憂。
寧毅被方天雷以家人為要脅，被迫去勸降錢希文。

寧毅求劉西瓜將蘇家一行人送出霖安，正要出城之際，卻遇到董道甫大軍壓城，只得返回，寧毅十分憂心。
秦嗣源決定將破城希望寄託在有軍師身分的寧毅身上…寧毅因曾將蘇檀兒置於危險中，一心想要保護家人，卻又知該擔起家國責任，猶豫不決之時，蘇檀兒表示沒有人可以獨善其身，一席話鼓舞了寧毅留在霖安，幫助秦嗣源瓦解賊寇，寧毅與蘇檀兒商議，重新開張樓家布行，將密偵司的圖案繡在衣服上，發散出去，集結眾人。

樓氏布行重開之際，樓舒婉率宣威營手下闖入布行，將布行託付給蘇檀兒經營，告別後，蘇檀兒感慨不已。
夜襲火藥庫當晚，寧毅默默告別蘇檀兒，蘇檀兒心知肚明此行動必定凶險，暗示他務必平安回來。
密偵司攻入火藥庫，卻中了鮑文翰埋伏，雙方激戰，寧毅被鮑文翰認出身分，逃至霸刀營門口，廝殺中耿護院犧牲，寧毅則用火銃殺了鮑文翰…
為了誰殺的鮑文翰，眾人爭執不休，劉西瓜情急下說出對寧毅有情，暫時保住他的性命…

寧毅在墳前讀耿護院寫的自傳小說，才知他一直努力工作，想存夠銀子後，向心愛的姑娘表白，寧毅想起相處的過往泣不成聲…
方天雷宣佈寧毅和劉西瓜要舉行婚禮，並計畫以賜婚來試探寧毅是否為密偵司臥底，劉西瓜反對方天雷強迫寧毅與蘇檀兒和離，並藏起對寧毅的情感，聲明二人是假結婚，寧毅明白劉西瓜的仗義，十分感激；蘇檀兒假意為賜婚之事生氣，其實她相信寧毅的為人，也明白賜婚為假，擔憂寧毅即將面臨的考驗。

破城時間即將到期，寧毅與陸紅提部署計畫，而方天雷安排賊寇們埋伏，若董道甫將軍攻城，就要一網打盡。
婚禮前夕，蘇檀兒與寧毅簽下和和離書，寧毅承諾蘇檀兒，虧欠她的都會補償回來；大婚典禮，大家都在給寧毅灌酒，眾賊寇看似醉酒，其實保持警惕，以防寧毅是密偵司的臥底，賊寇苦等一夜，卻無人攻城，方天雷以為錯怪寧毅，便讓賊寇們撤防去休息；劉西瓜與寧毅徹夜長談，次日清晨寧毅看到窗外下雨，感慨雨來的快…

大雨之中，董道甫攻城大敗賊寇，方天雷被生擒，劉西瓜要去營救，被寧毅和陳凡攔住，逃到城郊樹林，劉西瓜回想一切，質問寧毅是否為臥底，真相讓霸刀營眾人痛心不已，寧毅離去雖內疚但為了大義只能這麼做；樓舒婉趁亂解救被關押的女子們，並找到囚室床板下的金銀珠寶，她帶領人馬離開了賊寇營。
董道甫發現火藥都被保下，並未被大雨淋濕，寧毅面見董道甫，講述了自己的全部計畫…平定完賊寇，寧毅一行人終於回到了江寧。

寧毅和蘇檀兒返回江寧，決定將蘇家生意交給二房父子打理，蘇檀兒去見父親，父女倆敞開心扉，說出對彼此的關懷。
寧毅穿上吉服與蘇檀兒再次成婚，他要實現承諾，彌補對蘇檀兒的虧欠，贅婿們回到家和夫人團圓，並把贅婿學院變成了德財學院，為學員們傳授他們所學習到和實踐過的商道。
寧毅到新門藝館，把耿護院的畫送給了楊媽媽，算是幫老友實現遺願，陳凡來找寧毅，要他提供救方天雷的辦法，並要寧毅寫信勸劉西瓜不要參與此事。

寧毅收到陸紅提消息，得知霸刀營要出發營救，為保護劉西瓜和陳凡的性命，寧毅通知有埋伏，讓副將王岩改變押解路線，撲空的劉西瓜決定去武都繼續營救。
寧毅從方天雷口中問出幕後之人不是賀元常，而是靖國皇帝百里弘亟，並讓方天雷修書勸走劉西瓜，劉西瓜離去前，給寧毅一封休書，從此一別兩寬。
北征軍大敗，皇帝派賀元常前去議和，並答應靖國的條件，讓秦嗣源去靖國做人質…寧毅心急如焚，突然心生一計，可以救下秦嗣源。

賀元常來到靖國議和，卻因傳來董道甫進攻靖國的消息，百里弘亟盛怒下斬殺了賀元常，而寧毅則以武朝新議和使身分提出，將青雲六州設為自由貿易城邦，讓兩國合作雙贏，百里弘亟最終被寧毅說動，但堅持要把秦嗣源處死，以告慰靖國的將士們…
一年後，蘇檀兒還像往常般在研製布料，寧毅得知青雲六州又出現問題，來到野外小屋找秦嗣源商議…原來，當時寧毅想出了假死的方法，保下了秦嗣源這個國之棟梁，也解決了武朝與靖國的難題。